Volgens Goodreads heb ik dit jaar vier boeken gelezen die ik vijf sterren heb gegeven, waarvan twee een duologie vormen. Dat klinkt nogal mager, maar het valt eigenlijk wel mee! Ik ben gewoon heel erg kritisch, zoals zo’n docent die eigenlijk geen tien geeft behalve onder speciale omstandigheden. Dat betekent wel dat als ik een keer iets aanraad, ik er ook voor de volle honderd procent achter sta! Daarom presenteer ik met trots mijn favoriete boeken van 2021.
Best of 2021: Edine van Mark Groenen
Edine heeft me op verschillende manier verrast en verontrust, dus zou ik dit zeker bestempelen als het beste boek dat ik in 2021 gelezen heb. ‘Beste’ is natuurlijk nogal vaag, dus waarom die vijf sterren? Ten eerste vind ik het gaaf dat het van eigen bodem is, dat heeft bij mij altijd een streepje voor. Daarnaast heb ik de auteur ontmoet en een gesigneerd exemplaar gekregen. Allemaal leuke pluspuntjes die niets met het verhaal te maken hebben en eigenlijk ook niet hebben bijgedragen aan de rating. Wat voor mij echt de reden is dat ik Edine zo goed vindt, is dat het origineel is. Misschien had het op mij een wauw-effect, omdat het anders is dan de YA fantasy die ik normaal lees, maar zelfs als ik dat buiten beschouwing laat kun je niet om de prettige schrijfstijl van auteur Mark Groenen heen. Als je een spannend en verrassend boek zoekt dat af en toe heel vreemd wordt, raad ik Edine zeker aan.
Leukst: Six of Crows van Leigh Bardugo
Het zal geen verrassing zijn dat ik de Six of Crows duologie fantastisch vond. Deel één is daarom het leukste boek dat ik in 2021 gelezen heb. Omdat het YA fantasy is, past het iets beter in mijn straatje dan Edine, maar dan is er meteen wel de valkuil dat het verhaal minder origineel of verrassend kan zijn. Dat was gelukkig niet het geval!
Met de uitgebreide wereld en diepgaande personages heeft Six of Crows me compleet in zijn greep gehouden. Crooked Kingdom vond ik net iets minder goed dan deel één van deze serie, maar alsnog verdient het zeker vijf sterren. Als je net als ik jeuk krijgt van overhypede dingen, moet ik je toch vragen om je daar voor Six of Crows overheen te zetten. Toegegeven: ik ben voorlopig niet van plan om andere boeken van Leigh Bardugo te lezen. Shadow and Bone op Netflix heeft me overtuigd dat ik de Grisha trilogie waarschijnlijk niets vind en het begin van King of Scars kon me niet beetpakken.
Meeslepend: The Name of the Wind van Patrick Rothfuss
The Name of the Wind heb ik gelezen op aanraden van iemand die zichzelf als echte fantasykenner beschouwt en ik moet toegeven: hij had gelijk. Ik heb me door de eerste helft van die boek heen moeten worstelen, omdat er zoveel informatie te verwerken is, maar het was het waard. Het is minder spannend en leuk om te lezen dan Six of Crows, maar dompelt je wel onder in de fantasywereld die Patrick Rothfuss zo knap gecreëerd heeft. Daarom bestempel ik The Name of the Wind denk is als meest meeslepend (immersive klinkt zoveel beter…) van 2021. Of misschien ‘het boek waarvan ik het meest blij ben dat ik door heb gezet en het toch heb uitgelezen’, maar dat bekt niet lekker haha.
Frequent: Meerminnen verdrinken niet van Saskia Maaskant
Ik kan het niet over de beste boeken van eigen bodem hebben zonder Meerminnen verdrinken niet te benoemen. Ondanks dat ik dit boek las met de verwachting dat het bomvol zeemeerminnen zou zitten, heeft Saskia Maaskant me enorm positief verrast. Het is dan wel niet de fantasy die ik gewend ben, maar Meerminnen verdrinken niet is prachtig geschreven! De schrijfstijl is elegant en ik weet zeker dat ik dit boek vaak zal herlezen. Vandaar dat ik deze bestempel als ‘frequent’.
In een van de reviews noemde iemand het volgens mij een liefdesbrief aan Bruinisse, en daar kan ik me helemaal in vinden. Het verhaal rondom de ontwikkeling van de hoofdpersoon is meeslepend en herkenbaar, want we zoeken allemaal naar goedkeuring op onze eigen manier, toch? We willen allemaal het gevoel hebben dat we ergens thuis kunnen komen, dat we gewenst zijn. Ik had niet verwacht dat een boek zonder fantasy me zo beet zou kunnen grijpen, maar het is de auteur toch gelukt. Wat ben ik blij dat ik deze per ongeluk gekocht en gelezen heb! Het lezen van dit boek heeft me daadwerkelijk opgevrolijkt. De enige reden dat Meerminnen verdrinken niet van mij maar vier sterren krijgt, is omdat het genre niet 100% mijn ding was en omdat ik niets met visioenen heb. Gewoon een kwestie van smaak dus.
Fan van auteur Tamara Geraeds
De laatste plek in mijn top-5 vind ik lastig weg te geven, want er zijn nog elf boeken die ik in 2021 gelezen heb en vier sterren heb gegeven. Aan de andere kant: vijf van de elf boeken zijn geschreven door Tamara Geraeds, dus misschien is het toch niet zo moeilijk haha. Dit jaar heb ik zonder schaamte de Cards of Death serie verslonden, samen met wat korte Soul Jumper verhalen zoals Dream of Death. Lees ook mijn recensie van The First Demon (Cards of Death deel één). Dat is denk ik wel genoeg reden om Tamara Geraeds ook te noemen in mijn lijstje favorieten! Plus, ze is een auteur van eigen bodem, yay. Ik kan niet wachten op The Ninth Angel te lezen, het slotdeel van Cards of Death.
Eervolle vermelding voor Drakenhart van Nanouk Kira
Als laatst wil ik Drakenhart van Nanouk Kira nog noemen. In het rijtje van boeken die ik zou aanraden, moet deze er ook tussen. Edine, Six of Crows en Drakenhart heb ik namelijk daadwerkelijk allemaal cadeau gedaan (of ga ik nog doen)! Ondanks dat ik dit boek maar drie sterren gegeven heb, ben ik erg nieuwsgierig naar het vervolg: Drakenglas. En het past perfect bij de smaak van degene aan wie ik graag een fantasyboek cadeau wilde doen. Ja oké, en het is weer een auteur van eigen bodem. Steun lokaal toch?
Conclusie: ik ben een softie
Zoals je merkt, is het niet echt een top-5 van mijn favoriete boeken uit 2021. Het is meer een ‘welk boek is mijn favoriet in welke categorie’, dus heb ik een beetje valsgespeeld. Ik vind het gewoon heel lastig om te kiezen, zeker omdat deze boeken zo anders en uitmuntend zijn op hun eigen manier. Dus ja, ik ben een softie en we zijn allemaal winnaars. Als je mij jouw glasharde top-5 kan vertellen, zet ik die van mij ook zwart op wit. Misschien.
