Er was een tijd dat Thor de minst leuke Avenger was. De eerste twee Thor films waren serieus en niet heel erg boeiend, waardoor het personage ook niet echt aantrekkelijk was (Chris Hemsworths looks buiten beschouwing gelaten). Het was Taika Waititi die er verandering in bracht met Thor: Ragnarok. Ineens was de God van de Donder zowaar grappig en kleurrijk. Die toon wordt wederom voortgezet in Thor: Love & Thunder. Het is Waititi op zijn best. Veel kleur en enorm veel camp. De humor is ook oprecht grappig. Kortom, weer een van de betere Marvel films na het tegenvallen van Doctor Strange in the Multiverse of Madness.

Waar gaat Thor: Love & Thunder over?

Thor (Hemsworth) is op zoek naar innerlijke rust. Maar zijn pensioen wordt al snel onderbroken als een galactische moordenaar genaamd Gorr the God Butcher (Christian Bale) op missie is om alle Goden uit te roeien. Om deze dreiging te verslaan zoekt Thor de hulp van King Valkyrie (Tessa Thompson), Korg (Taika Waititi) en zijn ex-vriendin Jane Foster (Nathalie Portman), die – tot Thors verbazing – zijn magische hamer Mjolnir waardig is als de Mighty Thor. Samen gaan ze op een kosmisch avontuur om het mysterie van de God Butcher te ontrafelen en om hem te stoppen voordat het te laat is.

Camp, kleurrijk en grappig

Sinds Waititi aan het roer staat van de Thor films, wordt het ook wel de yassification van het personage genoemd. Weg zijn de duistere beelden en een serieuze Thor. Als je een fan bent van Waititi’s humor, dan is deze film perfect voor je. Waititi weet zijn eigen stempel te drukken op de MCU film, waar veel andere regisseurs worstelen door het strikte MCU keurslijf. Ondanks het feit dat Thor: Love & Thunder genoeg momenten heeft die serieuzer zijn, is het belangrijkste doel om het publiek te laten lachen. Dat lukt ook prima. Alle tekortkomingen die de film eventueel heeft worden snel vergeten, mede ook door het effectieve gebruik van de Guns ‘N Roses soundtracks. Vooral een moment later in de film met een groep kinderen is hierdoor hilarisch.

Hemsworth omarmt zijn rol als de minder serieuze versie van het personage. Hij straalt in de komische momenten, maar weet ook diepgang te brengen in de serieuze momenten. Ook Portman komt beter tot haar recht in deze film dan in de eerdere Thor films. Ze is niet langer de dame die gered moet worden, maar doet zelf ook het harde werk. Haar relatie met Thor is wel onderdeel van de film, maar komt niet echt tot zijn recht, ondanks het feit dat het soms als een romcom aanvoelt. Het is echter leuk om te zien hoe ze zich aanpast aan haar nieuwe rol.

Het is alleen jammer dat hierdoor Valkyrie wel als derde wiel aan de wagen voelt. Er kan nooit genoeg Valkyrie in een film zitten, en ondanks dat ze veel voorkomt, wordt haar verhaal niet echt uitgediept. Tuurlijk staan Thor en Jane centraal, maar we pleiten bij deze voor een King Valkyrie solo serie.

Indrukwekkende bad guy

Bale is ook indrukwekkend als de bad guy Gorr. Maar behalve angstaanjagend is hij ook nog eens grappig. Een vreemde combinatie, maar op een of andere manier werkt het wel. Het helpt ook mee dat onder al die humor er een diepere origin story zit. Dat helpt het personage iets meer tot leven te brengen. Het ene moment vertelt hij een bedtijd verhaal from hell aan een groep met kinderen, maar ondertussen is hij wel dreigend genoeg om een gevaar te vormen voor de Goden.

Niet dat alle goden daar iets mee doen. Onze helden zoeken hulp bij alle goden in Omnipotence City, maar komen van een koude kermis thuis als Zeus niet de held blijkt te zien die Thor had verwacht. Hij bekommert zich niet om zijn volgelingen, maar wil vooral zelf veilig blijven en orgies bijwonen. Het is een briljante cameo van Hollywood legende Russell Crowe, die in hetzelfde rijtje past als Jeff Goldblum als the Grandmaster.

Conclusie

Waititi worstelt enigszins met de mix tussen emotie en humor, maar toch levert hij wederom een fantastische Thor film af. Thor is ook de eerste Avenger met vier solofilms op zijn naam. Hoewel we niet weten of er nog een vijfde bij komt, is het in ieder geval zeker dat Thor terugkeert. Hopelijk is het dan net zo kleurrijk, camp en over de top als Thor: Love & Thunder.