We moeten het hebben over Stranger Things 4.2

Een maand geleden werden we getrakteerd op het eerste deel van het vierde seizoen van Stranger Things. Deze zeven afleveringen waren fantastisch (op het Rusland plot na) en de cliffhanger voor de laatste twee afleveringen was enorm. Gelukkig hoefden we niet lang te wachten. Hoe zou het aflopen met Eleven in het lab? Met de dudes in California? En met al onze oude én nieuwe vrienden in Hawkins? In Stranger Things 4.2 krijgen we de antwoorden, maar ook nieuwe vragen. Was dit het wachten waard?

Let op: vanaf hier volgen er dikke spoilers voor zowel seizoen 4 als 4.2!

Kweek eerst wat zitvlees

Holy Demogorgon wat was dit een lange zit. Het eerste stuk van seizoen 4 was al langer dan ooit, maar die afleveringen waren nog goed te behappen. Dat was een korte film per episode. Stranger Things 4.2 bestaat uit twee afleveringen. Aflevering 8 is ‘maar’ één uur en 25 minuten. Maar aflevering 9… Die duurt tweeënhalf uur. TWEE. EN. EEN. HALF. UUR. Daar kan menig superheldenfilm niet eens aan tippen.

Daarbij is aflevering 8 (‘Papa’) eigenlijk vooral één grote opzet voor nummer 9 (‘The Piggyback’): een beetje de poppetjes op de juiste plekken krijgen. Hoewel er ook mooie en goede scènes in zaten, was dit echt een filler, maar dan een enorm lange.

The Piggyback was echt onzinnig lang. We zijn Stranger Things gaan kijken omdat het een tv-serie is die te bingen is, maar een aflevering die langer duurt dan menig film, dat is gewoon too much. Bovendien had er echt enorm in geknipt kunnen worden. Het Rusland plot was al vervelend, maar was nu echt out of control. Dit was alsnof de makers niet helemaal wisten wat ze met Joyce & Hopper aanmoesten – terug naar California/Hawkins was te saai geweest ofzo, maar alsnog was dat een betere oplossing geweest. Moet je even naar de wc tijdens deze enorme lange zit? Doe het dan tijdens Rusland.

EDDIE WAKE UP, I DON’T LIKE THIS

Ik ben hier heel boos om.

Maar echt.

En ook een beetje verdrietig.

We hadden al Barb, Bob, Sergei en Billy. Personages die maar kortstondig aan bod kwamen (ok, Billy iets langer) maar die toch de harten van fans hadden gestolen. Personages die heel erg dood gingen op gruwelijke manieren. In de maand voordat Stranger Things 4.2 uit kwam, kreeg onze Eddie Munson een fanbase als nooit tevoren. Kijk maar eens op Instagram, YouTube of TikTok: het staat vól met Eddie en diens acteur, Joseph Quinn. Kijkers waren weg van dit personage en één ding stond vast: Eddie moest dit overleven. Al was het alleen maar om in seizoen 5 zijn naam te zuiveren.

Maar neen. The Duffer Brothers deden het gewoon weer: een geliefd én nieuw personage opofferen. Zijn dood was tragisch, verdrietig en niet nodig. Bovendien was het voor het vierde seizoen hetzelfde riedeltje, waren we nou écht verbaasd? Wat me tot het volgende punt brengt:

Max had echt dood moeten gaan

Niets ten nadele van de fantastische Sadie Sink of het personage, maar hoe veel krachtiger was Stranger Things 4.2 geweest als ze een HOOFDPERSONAGE hadden laten sterven? Bovendien was haar sterfscène erg imposant en klopte de verhaallijn. Maar nee, Eleven moest zonodig een of andere Force Heal doen. Dat pakte al slecht uit in The Rise of Skywalker, en eerlijk gezegd was het nu ook een zwaktebod. Ondanks dat Max er blijkbaar niet meer is in haar eigen hoofd, is ze niet helemaal dood. En bovendien is dit science fiction. Die komt wel weer terug. Hoe sterk was het geweest als ze echt dood was? Enorm. Wat een shocker was dat geweest!

De California dudes

Waar Rusland gewoon een heel stomme verhaalijn was, was de California/Nevada verhaalijn 90 procent gewoon saai. In het eerste deel van dit seizoen leek het er nog op dat de dudes misschien nog op tijd in Hawkins zouden aankomen, of in ieder geval meer te doen zouden hebben, maar nee. Ze reden wat rond in een pizzabusje. Kudos wel voor Argyle, die de broodnodige comic relief van dit seizoen was. (Ik wil nog steeds geen ananas op mijn pizza though)

Wat ook niet helpt is dat Mike en vooral Jonathan gewoon geen interessante personages zijn. Zeker wat de schrijvers Jonathan hebben aangedaan in Stranger Things 4.2 is heel suf: hij was nog net zo oninteressant geweest als hij geen stoner was, maar nu maakte hem dat ook nog eens minder sympathiek. Zijn enige redeeming quality is dat hij werkelijk een fantastische oudere broer is voor Will. Die scène in de pizzeria tussen hen: zo mooi en ontroerend. Mike… die was er ook dit seizoen. Meer eigenlijk niet. En Will… die verdient een eigen kopje:

Justice for Will

Will is alle seizoenen al een van de meest intrigerende personages, mede door zijn connectie met the Upside Down. Dat bleek in Stranger Things 4.2 helaas pas véél te laat; pas bij de ‘twee dagen later’ kregen we hier als kijker iets over mee. Dat had op zich wel eerder gekund toch?

Noah Schnapp is een enorm sterkte acteur die meer aan kan dan alleen een (hartveroverende, dat wel) speech over zijn kunstwerk, om Mike een hart onder de riem te steken. Al was natuurlijk duidelijk dat Eleven dat hele kunstwerk nooit gezien of besteld had. Dit draaide om Will en diens geaardheid.

Gelukkig hebben de Duffer Brothers al aangekondigd dat seizoen 5 grotendeels om Will gaat draaien. Dat is mooi, want dit personage verdient de wereld. Geef hem een vriendje (obviously niet Mike), een goede verhaalijn maar vooral een vrolijk einde. En misschien ook een betere kapper. Will mag hoe dan ook niet dood. Ik kan niet wachten om te zien wat Noah Schnapp hier van gaat maken.

Nog wat punten die genoemd moeten worden

Voordat dit artikel net zo lang duurt als The Piggyback, hier nog een paar korte punten:

• Nog even een extra puntje voor Eddie in de Upside Down en dan vooral zijn EPISCHE gitaarsolo.
• Steve mocht vertellen over zijn droomgezin en een molotov-cocktail gooien, maar dat was het wel. in seizoen 5 graag meer Steve.
• Die scène tussen Dustin en Eddies oom: kippenvel. Dat was ook meteen de enige scène die er écht toe deed in de ‘2 dagen later’, op de cliffhanger na dan.
• Het hele Rusland verhaal liep ook echt te makkelijk en blij af. Oh, de helicopter doet het echt exáct op het juiste moment, hoezee.
• Ook wel heel suf dat verder ie-de-reen daar dood is, behalve onze helden en Yuri.
• Driehoeksrelaties zijn nergens interessant, ook niet in Stranger Things. Laat Nancy kiezen, maar niet dat hele ‘Steve of Jonathan?’ gedoe. Saai!
• Papa kreeg wat hij verdiende, maar waar is de aardige dokter?
• Vecna komt ongetwijfeld nog terug, dit was ook geen aanvaardbaar einde.
• Sowieso was het hele eindgevecht tussen Steve, Nancy, Robin & Vecna teleurstellend. Het eindgevecht tussen Eleven & Vecna (en een beetje Max) was veel boeiender.
• Wat is deze cast toch fantastisch!

Stranger Things 4.2: conclusie

Deze twee films (het zijn geen afleveringen meer te noemen toch?) halen het niet bij het niveau van de eerste zeven afleveringen. Desalniettemin zitten er weer erg sterke verhaallijnen in met interessante personages. De Duffer broers hebben wat goede én minder goede keuzes gemaakt. Dit is wel echt weer bijna constant op het puntje van je stoel zitten, Stranger Things blijft een fenomenale serie. Er had wat meer in geknipt mogen worden, 2,5 uur is echt te lang.

Seizoen 5 wordt het allerlaatste seizoen. Er is nog weinig over bekend, behalve dus meer screentime voor Will. Ook gaat er een kleine tijdsprong plaatsvinden, omdat de acteurs eigenlijk te oud zijn geworden voor de personages die ze spelen. Oh, en seizoen 5 wordt sowieso minder lang . Nog ‘even’ wachten: het slot wordt ergens in 2024 verwacht.