Een paar jaren geleden wist niemand wie The Guardians of the Galaxy waren. Zoals bij meerdere obscure Marvel personages wist het MCU ze te veranderen in bekende gezichten binnen het Marvel universum. De Guardians films,vanaf het begin af aan al geregisseerd door James Gunn, stonden bekend om hun humor, actie en goede soundtrack. Met Guardians of the Galaxy Volume 3 komt er een einde aan lang leve de lol. Deze afsluiter is emotioneel en gelaagd. Intussen is Gunn overgestapt naar DC en het is echt een verlies voor Marvel. Met het derde deel van de Guardians franchise breekt hij de Marvel formule en laat het publiek achter met een lach en een traan.

Waar gaat Guardians of the Galaxy Volume 3 over?

Na alle heftige gebeurtenissen hebben de Guardians zich gesetteld op Knowhere. Peter Quill (Chris Pratt) is een hoopje ellende na de dood van Gamora en besteedt zijn tijd aan het wegdrinken van zijn gevoelens. Hij heeft echter niet lang de tijd om verdrietig te blijven. De mysterieuze Adam Warlock (Will Poulter) infiltreert Knowhere and heeft het voorzien op Rocket (Bradley Cooper). Hoewel Adam tijdelijk verslagen wordt, raakt Rocket bijna fataal gewond. Er zit echter een kill switch op zijn hart waardoor ze hem niet kunnen redden zonder een specifieke sleutel.

De Guardians komen allemaal samen om op zoek te gaan naar de sleutel en erachter te komen wat er met Rocket is gebeurd in het verleden. Ondertussen is zijn maker, the High Evolutionary (Chukwudi Iwuji) erop gefocust om Rocket in handen te krijgen zodat hij eindelijk diens hersenen kan onderzoeken en gebruiken voor zijn experimenten.

Minder humor, meer emotie

De Guardians films zijn altijd sterk geweest, omdat ze meer waren dan alleen actie en humor. Het werkte om een groep willekeurige misfits bij elkaar te zetten die elkaar hielpen om beter te worden. Die ontwikkelingen van de personages komen duidelijk terug in het derde deel. Hoewel de film zich voornamelijk richt op Rocket, wordt er geen enkel belangrijk personage aan de kant geschoven. Zo is Star-Lord nog aan het worstelen met zijn liefde voor Gamora, wat niet makkelijker wordt gemaakt als een Gamora uit het verleden de groep komt helpen. Zij heeft echter geen herinneringen aan hem. Nebula doet haar best om het leven en de familie die ze heeft opgebouwd bij elkaar te houden, maar moet daarbij soms werken aan haar woede uitbarstingen. Drax en Mantis realiseren zich dat ze meer zijn dan de domme en zwakke leden van de groep. Ieder personage maakt veranderingen door en dat maakt de film alleen maar beter.

De grappen zijn er ook in mindere mate. Nog steeds zijn vooral Drax en Mantis erg grappig, maar het voert niet meer de boventoon zoals in eerdere films. Dat is natuurlijk ook onmogelijk als Rocket op het punt staat om te sterven. Gedurende de film zien we veel flashbacks waarin de geschiedenis van Rocket wordt laten zien. De beelden zijn op een goede manier in het verhaal verweven. De gruwelen van de mishandeling van the High Evolutionary zorgt zeker voor boosheid en verdriet bij het publiek. Guardians of the Galaxy Volume 3 is wat dat betreft ook een stuk duisterder en verdrietiger dan zijn voorgangers. Hoewel je bij ieder gelukkig moment van de kleine Rocket verwacht dat dat geluk zo voorbij is, is het nog altijd pijnlijk om het te zien gebeuren. Dat is de kracht van Gunns werk en een testament aan hoe hij deze personages heeft opgebouwd.

Goede actie

Natuurlijk is de film niet alleen maar emotioneel. Een Guardians film moet natuurlijk vol actie zitten. Er is specifiek één scene in een gang die echt meesterlijk gemaakt is. De choreografie, de visuele effecten, alles in die scene is fantastisch. De gehele film ziet er trouwens visueel prachtig uit. Het enige minpunt dat we kunnen noemen is het feit dat de film wel erg lang duurt. Toch verveel je je geen enkel moment, maar er zijn scenes die wellicht minder lang hadden kunnen duren.

Conclusie

Guardians of the Galaxy Volume 3 brengt het MCU weer op het oude niveau en excelleert op verschillende vlakken. Het is jammer dat dit het afscheid is van Gunn nu hij is overgestapt naar DC. De film is emotioneel, visueel sterk en heeft toch nog voldoende humor om de oude spirit van de eerdere Guardians films vast te houden. Hopelijk weet Marvel deze stijgende lijn vast te houden, zeker nadat Ant-Man & The Wasp: Quantumania een beetje een teleurstelling was.

Let op! Guardians of the Galaxy Vol. 3 heeft 1 mid-credit scene en 1 post-credit scene.