In 2023 kwam Comic Con Brussels met een Nederlandse editie: Comic Con Holland. Twee dagen op rij werden twee hallen van de Brabanthallen omgetoverd tot een geweldige speelplaats voor iedereen die fan is van comics, manga, cosplay, games, series, films en fantasy. Met een cosplay catwalk, workshops, vijftien internationale acteurs en een enorme geekmarket zou het een heuse hit kunnen worden. Maar was dat ook zo?
Wat en waarom een comic con?
De geekish mensen onder ons weten dat in de afgelopen jaren vaak twee keer per jaar de Heroes Dutch Comic Con in Utrecht wordt gehouden. Er zijn nog andere varianten zoals Heroes Made in Asia. Comic Con Holland is vergelijkbaar met HDCC, alleen dan wat kleiner. Mensen kunnen er verkleed naartoe komen. Bij aankoop van je tickets kon je zelfs korting krijgen, een zo genoemd cosplay toegangsticket. Als wie of wat je verkleed wilt gaan maakt totaal niet uit, alles is mogelijk. Zo zijn de hallen dan ook aangekleed en ingevuld om mensen met verschillende interesses te lokken.
De opzet van Comic Con Holland
Deze eerste editie van Comic Con Holland werd gehouden in de Brabanthallen. Twee hallen waren opengesteld en vol gezet met geekish stuff. De tickets waren net niet volledig uitverkocht, maar dat zou je niet zeggen als je naar de rij voor de ingang keek. Toen ik om half 10 aankwam waren er al honderden mensen, maar dat was niets vergeleken bij hoe de rij nog vier keer zo lang werd in het half uur voordat de deuren voor alle bezoekers open gingen. Na een kwartier was ik dan ook binnen en kon ik alles gaan verkennen. Maar ik heb van mensen gehoord dat ze meer dan een uur buiten in de rij hebben staan wachten voordat ze naar binnen konden.
Binnenkomst
Nadat je ticket was gescand kon je naar de garderobe, naar het toilet of foto’s nemen bij replica’s van Thors hamer en Captain America’s schild. Of bij het beeld van Thanos. In de grootste hal vonden alle geekish onderdelen plaats van marktkraampjes met T-shirts, Funko’s en replica’s tot een boksring, de cosplay catwalk en photobooths. De andere hal was gewijd aan eet- en drinkgelegenheden.
De hallen van Comic Con Holland
De geekhal werd uiteraard het meest bezocht. In de eerste anderhalf uur heb ik tussen alle andere bezoekers en cosplayers door gelopen om alle kraampjes en verschillende stages te bekijken. Het aanbod was divers, met hier en daar wat herhaling en prijsverschillen. Ik ben vooral veel langs de artist alley en het dealers labyrinth gegaan om spullen te bekijken en te kopen. Ik was er dus eigenlijk niet voor de speciale gasten en het programma dat daar verder bij hoorde. Wel had ik het idee dat het beter was geweest als er meer verschillende hallen waren geweest om de bezoekers te kunnen verspreiden.
Enorme drukte: vervelend, maar ook verbroederend
Anderhalf uur nadat de deuren voor iedereen opengingen werd het afgeladen vol in de hal. Als je wist waar je naartoe wilde, kon je schuifelend tussen de mensen door je weg daarnaartoe vinden. Maar als je later binnenkwam en nog alle kraampjes langs wilde gaan, zou je daar niet blij van worden. De gangpaden leken vrij breed, maar waren dat uiteindelijk helemaal niet meer, want er werd volop door elkaar heen gelopen. Gelukkig waren de bezoekers allemaal gemoedelijk en als je per ongeluk tegen iemand aanliep, werd je nooit vuil aangekeken. Iedereen was daar met eenzelfde soort doel en waarschijnlijk had iedereen last van de drukte.
Het programma van Comic Con Holland
Omdat ik zelf niet zoveel van het programma en de gasten heb meegekregen, kan ik daar weinig over zeggen. De wachtrijen zagen er lang uit, maar dat betekent niet per se dat mensen daar uren hebben moeten wachten. Wil je jouw ervaringen delen? We horen het graag in de comments!
Er waren in de foodhal zo’n zes à acht eet- en drinkgelegenheden waar alle duizenden bezoekers hun eten moesten halen. Ik was blij dat ik zelf wat broodjes en drinken mee had genomen, want toen ik rond één uur zag hoe ontzettend lang de rijen daar waren… Daar had ik mijn tijd toch liever niet aan besteed.
Het hoogtepunt van Comic Con Holland
De hoogtepunten waren voor mij toch wel de andere cosplayers. Ik werd door een fotograaf/cosplayer (@sean_arrows) uitgenodigd om bij de boksring te verzamelen samen met andere Marvel en DC cosplayers voor foto’s. Ik was al een geweldige Hawkeye en Captain America met schild en Mjolnir tegengekomen met wie ik op de foto was geweest. Maar nu waren er tientallen Marvel en DC cosplayers samen waarvan een hoop gasten foto’s maakten. Ook Sean Arrows maakte ontzettend veel en leuke foto’s die op zijn Facebook-pagina zijn terug te vinden. Als jij er geweest bent, misschien heeft hij van jou ook wel een foto gemaakt.
Comic Con Holland is een goed idee, de uitvoering was net iets minder
Het idee van Comic Con Holland is echt geweldig, maar de uitvoering vergt nog behoorlijk wat aandacht. Wat vooral voor een mindere ervaring zorgde, was de drukte. Meer ruimte of minder toegangstickets was niet verkeerd geweest. Meer (verschillende) eet en drinkgelegenheden had ook helemaal geen kwaad gekund.
