Eindelijk mochten we weer! Na het dramatische 2020 waar we het verder niet over gaan hebben, kon het Spellenspektakel 2021 gewoon weer doorgaan! Dit was de tweede keer dat deze spellenbeurs plaatsvond in Utrecht. Voor 2019 speelden de bordspelfanaten in Eindhoven (en twee edities zelfs in Zwolle) hun spellen. Dit is nog altijd de grootste spellenbeurs van de Benelux. En de organisatie heeft geleerd van 2019, waar het écht te druk was: er waren nu twee hallen afgehuurd voor een compleet weekend speelplezier. Voor Geekish maakte ik foto’s van alle spellen die ik dit weekend speelde.
Spellenspektakel 2021
In 2019 was het nog een kleine gok om te zien of Utrecht wel een geschikte locatie was. Het Beursgebouw in Eindhoven was zo’n veilige haven geweest al die jaren. Maar het pakte erg goed uit: er kwamen meer spelers dan ooit. Kwamen er in 2018 nog 11.000 mensen naar Brabant, in 2019 kwamen er 14.000 naar Utrecht. Het was natuurlijk nog even afwachten wat Corry zou gaan doen: kon de beurs wel doorgaan en zo ja: kwamen er wel bezoekers? De antwoorden: ja en JA. Want het was als vanouds druk, en er werden ook veel nieuwe bezoekers verwelkomd die nog nooit naar het ‘SpSp’ waren geweest. De ‘score’? Zo’n 20.000 bezoekers!
Gelukkig werd hal 8 (editie 2019) verruild voor hallen 9 en 10. Zo had het Spellenspektakel 2021 meer ruimte dan ooit. En dat bleek dus hard nodig. Ook dit keer was het weer erg druk, maar doordat er meer ruimte was, voelde het iets minder druk aan dan vorige keer. Er waren meer tafels vrij om te spelen en de grote namen (denk aan 999 Games maar vooral White Goblin Games dit jaar) hadden veel grotere ruimtes afgehuurd. Grote favoriet bleek wel Everdell: bij dat spel stond op de zondag zelfs een lange rij om het te kunnen spelen. En dat voor een bordspel dat helemaal uitverkocht was!
Breed aanbod
Doordat er twee hallen waren, was het aanbod ook meteen een stuk breder. De ‘grote namen’ uit de spellenwereld stonden er, maar ook kleinere en indie uitgeverijen, spellenverenigingen en andere kleinere partijen hadden hun eigen stekje. Er was zelfs een ruimte voor D&D en het NK Escape Room vond plaats. Je kon ontzettend ingewikkelde spellen spelen, maar ook partygames, kinderspellen en snelle spellen. Zo was er voor iedereen wat leuks te doen op het Spellenspektakel 2021. Natuurlijk was het enigszins jammer dat het bij sommige spellen nog steeds te druk was, maar de drukte was meer gereguleerd dan in 2019. Toen zijn we zelfs veel eerder naar huis gegaan op de zondag; het was niet meer te doen qua drukte. Dat was dit jaar echt veel beter.
Er waren meer winkels dan voorheen en veel uitgeverijen hadden hun eigen verkoopplek, waarbij White Goblin Games de beste winkel had met veel aanbiedingen en een ruime opzet. Het voelde echt als een winkel aan, en niet als verkoopkraam. Waar ik in 2019 niets kocht, kwam ik nu met vier spellen thuis. Terwijl ik had gepland niets te kopen. Well done, WGG. Sowieso well done, want de meeste spellen die we speelden waren van WGG. Wat ook opviel: de trend op het gebied van cooperatieve spellen lijkt voorbij (weinig Pandemic bijvoorbeeld), en veel spellen leken een Tetris thema te hebben.
Waar we voor kwamen: de spellen
Net als edities 2018 en 2019 van het Spellenspektakel volgt hier weer een kort verslag met spellen die we op de beursvloer van het Spellenspektakel 2021 hebben gespeeld. Mijn groepje was er traditiegetrouw het complete weekend. We hebben een aantal langere spellen gespeeld, gecombineerd met wat luchtiger spul. De ideale combinatie om het weekend door te komen! Hieronder alle spellen met korte omschrijving, op alfabetische volgorde van titel.
Anno 1800 (999 Games)
Dit was het enige spel dat we dit keer bij 999 Games speelden. Ik snap de aantrekkingskracht van Anno 1800, maar het is niet mijn soort spel. Het ziet er prachtig uit, en het spelconcept is uniek, maar ik vond het persoonlijk te vaag en te langzaam. Maar ook dat is de kracht van het Spellenspektakel: er zit voor iedereen iets bij. Bovendien kun je nou eenmaal niet ieder spel even leuk vinden.
Cartographers (Intrafin Games)
Cartographers was een van de spellen met het Tetris thema. Het was even wennen hoe dit werkte (de eerste tekening maakte ik meteen verkeerd) maar dit is echt een tof en uniek spel! Wel was het lastig om snel wat te tekenen met slechts één potlood; we waren het er eigenlijk allemaal wel over eens dat dit spel duizend keer beter werkt met kleurpotloden. Dan hou je het overzicht beter, én het ziet er mooi uit. Leuk is dat je dit ook in je eentje zou kunnen spelen.
Cubitos (White Goblin Games)
Cubitos was het eerste spel van het Spellenspektakel 2021! En hopelijk wordt dit geen traditie maar: wat een slechte uitleg kregen we hier, net als het eerste spel dat we in 2019 speelden. We gingen zitten en kregen nog net geen zucht van het meisje, die het spel duidelijk niet goed genoeg kende om hier uitleg over te geven. Jammer, want zo kregen we een valse start. Letterlijk, want Cubitos is een racespel met dobbelstenen. Gelukkig kwamen we er al snel achter hoe dit gave spel werkte. Het is vrolijk, makkelijk en snel, een aanrader! En ben ik de enige die op de doos het Alpen-neefje van Spongebob zie staan?
De Dwergen van Nidavellir (White Goblin Games)
Ah kak, ik ben vergeten een foto te maken van het laatste spel van het weekend. Dit spel zag er enorm ingewikkeld uit en de handleiding was ook lang en onhelder, maar het spel zelf bleek vrij snel en eenvoudig te spelen. Wel is dit echt zo’n spel dat je eerst een keer gespeeld moet hebben voordat je goed weet hoe het in elkaar steekt. Zeker de eerste paar beurten deed iedereen maar wat het beste leek zonder grote tactiek. Voor herhaling vatbaar dus, want nu ken ik de regels.
Funkelschatz (Haba)
Funkelschatz is een kinderspel, dat we speelden in de enorme stand van Haba. Een van onze vrienden was er met zijn zoontje en dan hoort een kinderspel er ook bij! Dit was echt een supercute spel en ik kan me voorstellen dat kinderen dit fantastisch vinden. Het zit leuk in elkaar, heeft vrolijke kleuren en mooie accessoires. Handig om te weten voor de feestdagen.
Gevecht der Legendes (White Goblin Games)
Hier was ik ook niet echt weg van, maar potjandorie wat een prachtige artwork en miniatures. Dit is echt een ‘bash elkaar zo snel mogelijk uit het spel’ en dat is gewoon niet mijn ding. Wij speelden met Alice en Sinbad tegen Medusa en Arthur. Het hielp ook niet dat Arthur echt overpowered was ten opzichte van de andere personages. Alice was ook nog wel sterk, maar Sinbad en Medusa hadden echt geen kans. Er waren ook nog uitbreidingen te spelen met bijvoorbeeld Robin Hood.
King of the Valley (The Game Master)
Wat een tof spel is dit zeg. The Game Master is een wat kleinere uitgeverij en hun stand was dus niet zo groot, maar gelukkig konden we nog een tafel scoren bij King of the Valley. Het heeft een zeer uniek speelconcept en zoals ons al uitgelegd werd: hier zitten lagen in die je pas na een paar keer spelen ontdekt. Het spel ziet er ook nog eens erg mooi uit en heeft wat leuke extraatjes zoals een heuvel waar de personages afschuiven. Ik vond het ook fijn dat King of the Valley echt enorm snel te spelen is; voordat we het wisten, was het potje alweer voorbij.
Qwixx (White Goblin Games)
Ook geen foto van Qwixx, maar hier is ook niet zo veel meer over te zeggen. Het is inmiddels een klassiek dobbelspel met diverse uitbreidingen en spin-offs. Alleen had ik het dus gewoon nog nooit gespeeld. Tafeltje vrij, Qwixx afgestreept, check.
Renature (Hot Games)
Ugh. Ik háát ‘naai je vrienden’ spellen en dit spel behoort tot die categorie. Qua artwork echt het schattigste met allemaal lieve critters. Qua spel: nooit meer. Het minste spel voor mij van het Spellenspektakel 2021.
Savannah Park (Deep Print Games, gespeeld bij Roll the Dice)
Savannah Park speelden we bij Roll the Dice. Daar kun je zelf spellen uit hun bibliotheek trekken om te spelen. Alleen lag deze al opgesteld en hadden we het geen van allen nog gespeeld, dus deden we een potje. Weer een spel met dieren, dit keer die van de Afrikaanse savanne. Ook Savannah Park had een spelconcept dat ik nog niet eerder zag. De regels zijn makkelijk, het tempo ligt hoog en je speelt het allemaal tegelijk. Erg leuk om even gespeeld te hebben.
Supercats (White Goblin Games)
Iedere keer spelen we wel een ‘oh deze tafel is toevallig vrij’ spel, zo ook tijdens het Spellenspektakel 2021. Dit was niet het beste spel van het weekend en ook niet het slechtste. Maar het was vermakelijk om een keer te spelen en de Batman-cat (Batcat) was fantastisch. In de categorie: gewoon leuk en voor even tussendoor.
Tiny Towns (White Goblin Games)
Ook Tiny Towns had een Tetris thema, maar dan weer heel anders dan Cartographers. Dit keer moesten we houten blokjes op een eigen speelbord plaatsen om daarmee een dorpje te bouwen. Enige tricky ding was dat je om de beurt een kleur kon noemen om te bouwen en… dat paste niet altijd. Zoals wanneer je met Tetris aan het wachten bent op dat lange blokje van vier en telkens maar weer dat vierkant krijgt. Erg origineel spel met een hoog tempo. Ook hier zag ik al diverse uitbreidingen van liggen.
De buit
Ik kwam dus thuis met vier spellen. Eentje wonnen we met een draai aan het WGG rad: Fits (met Tetris thema). Zelf kocht ik Escape Tales – Kinderen van Wyrmwoods, Tranquility en de Bang! uitbreiding Undead or Alive.
Spellenspektakel 2022
De organisatie van het Spellenspektakel 2021 had duidelijk geleerd van 2019 door een extra hal te huren. Zo voelde het minder druk ondanks het grotere aantal bezoekers. Wie weet is er in 2022 zelfs nog meer ruimte nodig! Als deze trend zich voorzet, kan het Spellenspektakel allicht een net zo grote hal bezetten als Dutch Comic Con. De grootste Europese spellenbeurs, Spiel in Essen, is immers ook waanzinnig groot: het zou moeten kunnen, mits er genoeg uitgeverijen zin hebben om ook weer meer ruimte te huren. Al snap ik dat niet iedere uitgever een budget heeft voor een grotere stand. Maar gezien het enorme succes bij White Goblin Games zouden zij gek zijn niet extra te investeren in ruimte. Al hun tafels waren constant bezet, voor hun prijzenrad stond een bizar lange rij het hele weekend lang (je kreeg een muntje – Goblin Gold – om aan het rad te draaien per gespeeld spel) en hun eigen winkel was een van de drukste stukken van het hele Spellenspaktekel 2021.
Tip nog voor de bezoekers van volgend jaar wat betreft de horeca: die was in de Jaarbeurs zelf bizar druk (en redelijk prijzig). Wij lunchten daarom bij Speys om de hoek, waar er heel erg veel ruimte was. Ideaal! Hoe dan ook zijn wij zeker weer van de partij in 2022. Je kunt het eerste weekend van november vast in je agenda schrijven! Laat je in de comments weten over welk van de genoemde spellen (zowel de gespeelde als gekochte spellen) je een recensie zou willen lezen?
