Ik had niet verwacht This Fatal Kiss zó fantastisch te vinden. Stiekem was het een cover-buy, want wauw wat een prachtige kaft! Natuurlijk sprak de fantasysetting en queer rep die beschreven werd in de flaptekst me ook aan, maar dat was eigenlijk bijzaak. Wat maakt dit mijn nieuwe favoriete boek? Dat lees je in deze recensie.
Waar gaat This Fatal Kiss over?
Spirit away with a whimsical fantasy filled with dark magic and flirty, polyamorous romance.
Gisela is vervloekt en moet rond blijven hangen bij de stad waar ze op vakantie is verdronken in een van de vele magische rivieren. Als waternimf die droomt van terugkeren naar haar oude leven en familie, is haar enige doel om een sterveling te kussen, zodat ze haar menselijkheid terugkrijgt. Ondanks dat ze beeldschoon is en goed kan flirten, is dat zo makkelijk nog niet. Iedereen ziet haar soort namelijk als een monster.
Een van de sterveling die Gisela als monster ziet, is Kazik: een chagrijnige geestenjager en kleinzoon van de lokale heks. Zijn doel is om de wereld te verlossen van “demonen” zoals Gisela. Tegen beter weten in moet hij met Gisela samenwerken. Ze ontdekken namelijk dat Kazik zijn magie verliest nadat hij Gisela’s exorcisme verpest. Zij belooft niemand iets te vertellen als hij belooft haar te helpen met het krijgen van een kus.
Een makkelijke deal die verrassend moeilijk na te komen is, blijkt zodra Gisela de knappe sterveling uitkiest waar Kazik stiekem al een oogje op heeft. Kan Kazik zijn eigenbelang opzij zetten om Gisela en zijn carrière te redden? Lukt het Gisela om zich lang genoeg te gedragen om haar droom een waarheid te laten worden? En waarom komt die knappe sterveling Gisela zo bekend voor…?
Een magiesysteem bomvol folklore
Iets aan folklore uit Rusland en omstreken slaat ontzettend goed aan bij mij. Ik merkte het tijdens het lezen van De Beer en de Nachtegaal en ook bij This Fatal Kiss. Dit boek bevat zeemeermensen, geesten, wezentjes die voor je huis zorgen, bosmonsters, alles wat je nodig hebt. Je merkt zeker een vergelijkbare sfeer als in Spirited Away. Laat je volledig onderdompelen door uiteenlopende magische wezens en interessante gewoontes en rituelen.
Romantasy done right
Ik sta altijd te springen als een goed fantasyboek ook nog eens goede queer representatie bevat. This Fatal Kiss bevat biseksualiteit, een lesbische zeemeermin, trans bijpersonages en zelfs polyamorie. Extra mooi dat de polyamoreuze relatie die in dit boek centraal staat, niet overbodig veel drama bevat. De romantiek ontstaat heel natuurlijk en dat is prettig om te lezen.
De keerzijde hierbij wel is dat dit boek een nogal simpel beeld van polyamorie weergeeft. Ik kan me voorstellen dat niet ieder lid van een thrupple verliefd is op elkaar en dat ook allemaal moeiteloos accepteert. Kortom: complimenten dat er een keer een moderne en verrassende wending wordt gegeven aan de traditionele cringy liefdesdriehoek.
This Fatal Kiss is een aanrader om zoveel verschillende redenen
Niet alleen heeft dit boek een fantastisch magiesysteem, sfeervolle worldbuilding en goeie queer representatie. Ook de schrijfstijl leest heerlijk weg. Het verhaal is origineel en spannend, zelfs al is de climax wat voorspelbaar. Je leeft juist mee met de personages en kunt haast niet wachten tot ze ontdekken wat jij al lang bij elkaar gepuzzeld hebt. Die personages zijn trouwens onderscheidend en herkenbaar. Dit alles bij elkaar is ontzettend knap gedaan. Alleen jammer dat het einde zo open is. Sequel anyone? Ik kon This Fatal Kiss haast niet wegleggen en kan niet wachten om meer van deze auteur te lezen.
This Fatal Kiss
De perfecte queer romantasy
Goed
- Schrijfstijl
- Magiesysteem
- Worldbuilding
- Spanning
- Romantiek
Niet zo
- Open einde
- Simplistisch beeld van polyamorie
