The Wicked Bargain is misschien niet het beste boek ooit, maar het is zeker tof en vermakelijk. De Latinx sfeer, piraten, queerness en found family trope zijn echt genieten. Daarnaast is het extra tof dat er een genderfluid personage in zit. Dat zie je (nog) niet zo vaak in fantasyboeken. Nee, dit boek is niet realistisch piraatachtig, maar is dat waar je naar op zoek bent als je dit boek oppakt?

Waar gaat The Wicked Bargain?

On Mar León-de la Rosa’s 16th birthday, el Diablo comes calling. Mar is a transmasculine nonbinary teen pirate hiding a magical ability to manipulate fire and ice. But their magic isn’t enough to reverse a wicked bargain made by their father and now el Diablo has come to collect his payment: the soul of Mar’s father and the entire crew of their ship.

When Mar is miraculously rescued by the sole remaining pirate crew in the Caribbean, el Diablo returns to give them a choice: give up your soul to save your father by the Harvest Moon or never see him again. The task is impossible–Mar refuses to make a bargain and there’s no way their magic is any match for el Diablo. Then, Mar finds the most unlikely allies: Bas, an infuriatingly arrogant and handsome pirate — and the captain’s son; and Dami, a genderfluid demonio whose motives are never quite clear. For the first time in their life, Mar may have the courage to use their magic. It could be their only redemption — or it could mean certain death.

Laat je meeslepen door het plot

Als je niet van plot-driven boeken houdt, is The Wicked Bargain niet voor jou. Er vinden nogal wat side quests plaats waar de personages in worden meegesleurd en daar moet je je aan overgeven. Toch leest dit boek lekker weg en is het verhaal erg tof. Het is spannend genoeg om in één ruk uit te lezen.

Geen realistische weergave van het zeeleven

Het is een fantasyboek, duh

In een aantal recensies op Goodreads kun je lezen dat mensen het er niet mee eens zijn dat de piraten zo “zacht” zijn in The Wicked Bargain. Persoonlijk had ik daar totaal geen problemen mee en vond ik het wel verfrissend. Als ik een queer fantasyboek oppak, hoef ik niet per se te lezen over hoe smerig en gruwelijk het eraan toe kan gaan op een piratenschip. Dan kun je beter een historische roman oppakken. Wel ben ik het ermee eens dat de personages wat meer diepgang en persoonlijke groei hadden mogen hebben, vooral Bas.

Een aanrader in z’n niche

Laat mij een beter queer piratenboek zien dan The Wicked Bargain

The Mermaid, the Witch and the Sea is tof, maar haalt het toch niet bij The Wicked Bargain. Als je een stevig plot-driven boek niet erg vindt, is dit een sfeervolle aanrader in z’n niche. Waar ik wel moeite mee had, is dat Mar veel gemisgendered wordt dit boek en dit accepteert. Het is me niet helemaal duidelijk waarom die niet aan de nieuwe crew vertelt dat die non-binair is, maar misschien heb ik Mars voorkeuren verkeerd geïnterpreteerd. Nog een laatste shout-out naar genderfluid demon Dami. Dit personage is erg gaaf en jaloersmakend neergezet!