Pokémon is een begrip. Vooral voor degenen die kind waren in de jaren ’90 en met de franchise zijn opgegroeid, is het nog steeds een belangrijk begrip. Het is dan ook niet gek dat 25 jaar na de lancering van de eerste spellen, de pocket monsters nog steeds uitzonderlijk populair zijn. De allernieuwste spellen, Pokémon Brilliant Diamond en Shining Pearl, verkochten in de eerste week zes miljoen exemplaren. Dat is enorm veel, zeker voor remakes. Maar zijn deze spellen het ook waard om te spelen? Als je groot fan bent van Pokémon, dan zeker. Voor de niet-fans is dit wellicht niet de beste Pokémon game om mee te beginnen.
Een remake en niet veel meer
In het marketingmateriaal dat naar buiten werd gebracht voor de release van het spel stond dat het een ‘faithful remake’ zou worden. Dat is ook precies wat we hebben gekregen. Er is weinig vernieuwends aan. Het is het oude verhaal van een jonge trainer die op pad gaat om een Pokédex te vullen en in de tussentijd slechteriken moet verslaan. Oh en de wereld redden natuurlijk. Dit keer keren we weer terug naar de Sinnoh regio en gelukkig waren de originele spellen al goed genoeg. Hierdoor komen ook de remakes boven het gemiddelde uit. Zeker in vergelijking met de recente spellen Pokémon Sword en Shield die eigenlijk vrij teleurstellend en makkelijk waren.
Toch is dat ook niet zo heel erg. Het is fijn om weer terug te keren naar de goede oude tijd toen er nog geen 898 Pokémon waren. Het is fijn om ook weer alle Pokémon te kennen. Pokémon Diamond en Pearl zijn echte klassiekers en de remakes brengen wel de nostalgie terug. Het is vaak echt bikkelen op lange paden om alle trainers te verslaan. De makers hebben ook een moeilijkheidsgraad toegevoegd. Waar je eerder makkelijk je tegenstanders kon neerhalen, hebben ze nu vaak moves die juist sterk zijn tegen het type waar hun Pokémon zwak tegen is. Het brengt iets meer uitdaging. Daarnaast zijn voor nu ook alleen maar de Pokémon beschikbaar die ook in de originele spellen zaten. Het is prettig om alle Pokémon te kennen want intussen zijn het er bijna 900.
Niet zoveel keuze
Dat is ook meteen een zwak punt wat de originele spellen hadden en wat nu is overgenomen. Voor de Pokémon League heb je maar een beperkt aantal Pokémon en types waar je uit kunt kiezen. Het wordt dus lastig om een gebalanceerd team te maken. Zo is er bizar weinig keuze tussen vuur Pokémon. Post-game komen er wel meerdere Pokémon beschikbaar, maar voor die tijd ben je eerst 40 uur bezig om Geodudes te vermorzelen. Het maakt het volmaken van de Pokédex wel weer makkelijker, waardoor je sneller de National Dex kunt krijgen en dus meer Pokémon kunt vangen. Daarnaast zal Pokémon Home volgend jaar waarschijnlijk kunnen verbinden met Brilliant Diamond en Shining Pearl, waardoor Pokémon uit andere spellen naar dit spel gestuurd kan worden.
Side-quests
Een van de leukste dingen uit de originele games waren onder andere de Super Contests. Helaas zijn deze in de nieuwe versie niet zo interessant. Je kunt enkel een soort van Guitar Hero-achtige mini game doen, maar zelfs dat is zwaar teleurstellend. Wat wel zeer veel verbeterd is ten opzichte van de originele spellen is de Grand Underground. De secret bases zijn dan wel anders, maar het is ontzettend leuk om in de muren op zoek te gaan naar zeldzame schatten. Vooral als je met meerdere spelers bent en elkaar kunt helpen is dit erg leuk.
Een stijl waar je van moet houden
Over het algemeen ziet het spel er ook prima uit. Persoonlijk ben ik geen fan van de chibi-stijl van personages als ze rondlopen. Zo is de close-up van een te schattige bad guy die vertelt over het einde van de wereld toch wat minder spannend. De animaties van trainers tijdens gevechten zien er wel goed uit. De graphics van de overworld zijn ook prima. Het water lijkt echt en de Pokémon die rondlopen voelen ook echt aan. Het is voor het eerst dat een Pokémon spel zoveel details laat zien in de omgeving. Daarnaast is het ook weer ontzettend leuk dat je ervoor kunt kiezen om je Pokémon je te laten volgen.
Conclusie
Pokémon Brilliant Diamond en Shining Pearl zijn simpele remakes. Niets meer en niets minder. Voor fans van de spellen is het fantastisch om weer terug te keren naar Sinnoh. Het is jammer dat de makers er niet voor gekozen hebben om het spel nog interessanter en vernieuwend te maken. Daarvoor moeten we bij de verwachte Legends of Arceus game zijn. Deze remakes houden de mindere punten van de originele spellen, waar makkelijk aan gewerkt kan worden. Toch is het ook een prima tijdverdrijf, zeker voor die-hard Pokémon fans.
