Recensie: Cursed is een fijne verhalenbundel

Doorgaans lees ik vooral boeken geschreven door één auteur. Soms is afwisseling echter fijn en dan pak ik een verhalenbundel. Niet alleen is het lekker om veel korte verhalen in één keer te lezen, zo’n bundel is ook ideaal om (voor jou) nieuwe schrijvers te ontdekken. Cursed wilde ik eigenlijk nog voor Horrortober recenseren maar dat redde ik net niet. Toch was de bundel leuk genoeg om nu alsnog even te bespreken.

Cursed is uitgegeven door Titan Books, en is vooralsnog niet vertaald naar het Nederlands

Wat voor boek is Cursed?

Cursed heeft als tagline: a wish is a terrible thing. In deze bundel staan twintig tijdloze verhalen, allemaal met een ‘vloek’ als overkoepelend thema. In sommige verhalen is die vloek overduidelijk, in andere verhalen is het veel subtieler. Iedere auteur geeft zijn of haar eigen draai aan het onderwerp. Dit is de flaptekst:

It’s a prick of blood, the bite of an apple, the evil eye, a wedding ring or a pair of red shoes. Curses come in all shapes and sizes, and they can happen to anyone, not just those of us with unpopular stepparents.
Here you’ll find unique twists on curses, from fairy tale classics to brand-new hexes of the modern world – expect new monsters and mythologies as well as twists on well-loved fables. Stories to shock and stories of warning, stories of monsters and stories of magic.

Welke auteurs schreven een verhaal?

Persoonlijk had ik  voor het lezen van Cursed alleen nog boeken gelezen van Neil Gaiman en M.R. Carey, dus ik had nog genoeg te ontdekken. Op alfabetische volgorde (op voornaam) zijn dit de auteurs die een verhaal hebben in Cursed:

• Alison Littlewood
• Angela Slatter
• Catriona Ward
• Charlie Jane Anders
• Christina Henry
• Christopher Fowler
• Christopher Golden
• James Brogden
• Jane Yolen
• Jane Yolen & Adam Stemple
• Jen Williams
• Karen Joy Fowler
• Lilith Saintcrow
• M.R. Carey
• Margo Lanagan
• Maura McHugh
• Michael Marshall Smith
• Neil Gaiman
• Tim Lebbon

Sommige van hun verhalen zijn gloednieuw, andere verhalen zijn al eerder gepubliceerd. Het is echt goede mix van oud en nieuw, en van zeer diverse schrijfstijlen. Sommige verhalen vond ik fantastisch, andere vond ik echt vreselijk. Op deze manier weet ik in ieder geval van welke auteurs ik meer zou willen lezen. Mijn favoriete verhalen waren: Henry and the Snakewood Box (M.R. Carey); Skin (James Brogden); Wendy, Darling (Christopher Golden); Hated (Christopher Fowler); Troll Bridge (Neil Gaiman). Welke verhalen me het minst aanspraken kun je helemaal onderaan deze recensie lezen naast het aantal sterren. Over het algemeen was de kwaliteit van de verhalen echt top.

Oude bekenden

Een aantal schrijvers grijpt terug op al bestaande verhalen en sprookjes. Zo komen we een aantal bekende personages tegen in Cursed, zij het in een nieuwe setting. Denk aan Sneeuwwitje en Doornroosje, maar ook Wendy Darling uit Peter Pan en de bekende rode schoentjes (die je bijvoorbeeld in de Efteling kunt zien dansen). Zo’n nieuwe take op bekende verhalen is vaak leuk om te lezen, zeker als je bekend bent met het bronmateriaal. Toch waren vier van de vijf van mijn favorieten niet gebaseerd op een bestaand verhaal.

Cursed is een fijne verhalenbundel als je wat meer creepy verhalen wilt lezen zonder dat het ergens horror wordt. Dit boek is een prima instapboek voor mensen die graag iets engers willen lezen dan ze normaal doen, maar nog niet klaar zijn voor It van Stephen King. Voor sommige verhalen was het jammer dat ze zo kort waren, maar van deze schrijvers ga ik zeker meer lezen in de toekomst.

Cursed

Veel originele verhalen

4

Thema

4.5/5

Kwaliteit van de verhalen

3.5/5

Goed

• Henry and the Snakewood Box
• Skin
• Wendy, Darling
• Hated
• Troll Bridge

Niet zo

• At That Age
• The Black Fairy's Curse
• Fairy Werewolf vs. Vampire Zombie
• Little Red
• The Girl From Hell