Looking Glass Sound is het nieuwste boek van de hier in Nederland nog niet heel bekende Catriona Ward. Daar komt ongetwijfeld verandering in als haar boeken vertaald worden. Ward houdt van een tikkeltje surrealistische verhalen die niet zijn wat ze lijken. Ze schrijft over echte mensen in bizarre situaties, zoals ze al eerder deed in The Last House on Needless Street en Sundial. Ook dit boek is weer vervreemdend en onvoorspelbaar.

Wij ontvingen een recensie exemplaar in ruil voor onze eerlijke mening.

Waar gaat Looking Glass Sound over?

De flaptekst:

In a cottage overlooking the sea, Wilder Harlow begins the last book he will ever write. It is the story of his childhood companions, and a killer who stalked the small town where they spent their summers. Of a horror that has followed Wilder through the decades. And of Sky, Wilder’s one-time friend, who stole his unfinished memoir and turned it into a lurid bestselling novel, The Sound and the Dagger.

This book will be Wilder’s revenge on Sky, who betrayed his trust and died without ever telling him why. But as he writes, Wilder begins to find notes written in Sky’s signature green ink, and events in his manuscript start to chime eerily with the present. Is Sky haunting him? And who is the woman drowning in the cove, whom no one else can see? No longer able to trust his own eyes, Wilder begins to fear that this will not only be his last book, but the last thing he ever does.

Drie tijdslijnen, soort van

Je kan Looking Glass Sound onderverdelen in drie tijdlijnen. Als eerste de periode in de jeugd van hoofdpersonage Wilder. Hij en zijn twee vrienden Harper en Nate brengen hun zomers door aan de kust. Ze ontdekken zichzelf en de tragische geschiedenis van hun omgeving. Daarna is er de verhaalijn van Wilder en zijn vriend Sky, terwijl ze op de universiteit zitten. Als laatste is er Wilder die, als wraak op Sky maar ook voor zichzelf, zijn memoires schrijft.

Die eerste tijdlijn, van Wilder, Harper en Nate, vindt plaats op de pagina’s van Wilder’s memoires. Hij is dan ook een onbetrouwbare verteller, want hij heeft deze zomers alleen door zijn eigen ogen meegemaakt. Hij kan niet kijken in de hoofden van Harper en Nate. Maar dat er iets heel ergs is gebeurd, is wel duidelijk. Eigenlijk is dit het soort boek waar je maar beter zo min mogelijk over kan weten. Want in iedere tijdlijn zit wel een plottwist. En dan zijn er nog de mysterieuze pagina’s met slechts een paar woorden er op. Is dat Sky?

Lastig te labelen

Dit is zo’n boek dat maar lastig in een hokje te stoppen is. Het is deels een mysterie, want wat is er vroeger gebeurd? Het is deels een horror, want er was ooit een seriemoordenaar in het dorpje aanwezig. Wel echt psychologische horror, verwacht hier zeker geen blood & gore. Literaire horror, als dat een ding is. Ook is het een thriller, want er zitten zeer spannende elementen in Looking Glass Sound. Het is ook nog eens een héél klein beetje een coming of age verhaal, omdat Wilder en zijn vrienden nog maar tieners zijn aan het begin van het boek. Take your pick: hier zit voor iedereen wel iets tussen qua genre.

Het mysterieuze druipt er toch wel het meest vanaf. In iedere verhaallijn lijkt er *iets* niet te kloppen en als lezer wordt je soms op het verkeerde been gezet. Wat is het verschil tussen de memoires van Wilder en het The Sound and the Dagger, het boek dat Sky schreef? Wie is sowieso de mysterieuze Sky? En wat is er terecht gekomen van Harper en Nate? Looking Glass Sound is een verveemdend boek waarin je steeds een nieuw puzzelstukje mag toevoegen aan jouw puzzel. Net als je denkt dat het stukje op de juiste plek is geplaatst, blijkt het helemaal niet te passen.

Is dan alles aan dit boek goed? Nee, tegen het einde ontspoort het verhaal lichtelijk door het opeens introduceren van hekserij, terwijl dat niet had gehoeven ten opzichte van het plot. Het had ook makkelijk weggelaten kunnen worden. Ook is een bepaald personage minder goed uitgewerkt dan had gekund. Meer zeggen over deze twee aspecten wordt gevaarlijk spoiler-gebied dus we laten het hier maar bij.

Looking Glass Sound lezen?

Als je houdt van verhalen die anders zijn dan anders, van mysterieuze personages en wat vaagheid, dan is Looking Glass Sound het boek voor jou. De schrijfstijl van Catriona Ward zorgt er voor dat je door het (toch al niet heel dikke) boek heenvliegt want: je wil gewoon weten hoe de vorm in de steel zit. Dit is een boek voor fans van bijvoorbeeld Thomas Olde Heuvelt, met wie ze niet voor niets bevriend is. Looking Glass Sound is eigenlijk nergens mee te vergelijken en geloof me: je wil gewoon lezen over het intrigerende leven van Wilder. Op het puntje van je stoel, dat sowieso.