Het Halloween seizoen is net voorbij. Aangezien ik alle enge games probeer te vermijden, is het toch gelukt om een brug te slaan tussen de tijd van het jaar en een game die recentelijk mijn aandacht kan vasthouden tussen al het grote game geweld. Kosten: ongeveer twee zakken met Halloween snoep. Maar uren speelplezier gegarandeerd met deze verslavende rogue-like game in retro stijl. De pixels zijn te tellen binnen deze titel maar dat maakt de actie niet minder spectaculair en de gameplay niet minder verslavend. De gameplay loopt in Vampire Survivors is simpel maar uiterst effectief.

Wat moet je doen in Vampire Survivors?

In Vampire Survivors ben je een eenzame held die op een map hordes vijanden moet verslaan. De wapens die je bij je hebt vuren automatisch richting de vijanden die met een aangenaam plopje uiteenvallen nadat ze zijn verslagen. Dus je moet je volledig concentreren op het ontwijken van de monsters. De vijanden in de map worden namelijk steeds sterker en gevarieerder. Aan jou de taak om deze te verschalken door je arsenaal aan wapens verder uit te breiden. Dit doe je door de ervaringsbolletjes op te pakken die sommige verslagen vijanden laten vallen. Bij het oprapen maak je de keuze welk wapen of upgrade je oppakt, met hopelijk als gevolg dat je de steeds sterkere monsters kunt verslaan. Zo probeer je de minuten in de map te overleven en verzin je wapen -en upgrade combinaties die hopelijk goed uitpakken. Misschien was het sneller laten afvuren van je wapens beter geweest dan de projectielen te vergroten bijvoorbeeld. In het begin ontwijk je nog individuele vijanden maar als je ‘build’ eenmaal op gang is ga je als een blender door de hordes vijanden heen.

Wapens en Upgrades

Er zijn tientallen combinaties te verzinnen met de wapens en upgrades die je vindt tijdens een run. Daarnaast zijn er tientallen karakters vrij te spelen die ieder een eigen bonus hebben. Dit kan een groter gebied van schade zijn of juist snellere projectielen. Zo blijft het vinden van combinaties van wapens en relieken (de eerder genoemde upgrades) een feest. Het uitdenken van een build is tijdens het spelen een teken dat het met de diepgang wel goed zit. Bepaalde wapencombinaties evolueren in nog krachtigere varianten. Deze moet je wel zelf ontdekken door te combineren, te testen en ze simpelweg tegen te komen. De maps zorgen ook voor variatie in speelstijlen. Zo is de eerste map een grote grasvlakte met hier en daar een klein obstakel waarin je je vrij beweegt. Daarentegen is de bibliotheek een horizontale map met veel minder bewegingsruimte. Dat heeft niet alleen invloed op je speelstijl, maar ook op je wapen en relikwie keuzes. Sommige wapens schieten alleen meer horizontaal of verticaal. Dus dat betekent aanpassen en wellicht wapen en reliekencombinaties proberen die je eerst nog niet had overwogen. Daarnaast zijn er permanente upgrades te ontgrendelen met het goud wat je uit een level meeneemt.

Speelduur

De speelduur verschilt per map waar je een bepaalde tijd moet zien te overleven. Als een level is voltooid ontgrendel je vaak een nieuwe map/karakter/wapen/relikwie om zo weer meer combinaties mogelijk te maken. Qua speelduur duurt een ronde een half uur of als je eerder dood gaat wat korter. Het maakt voor vermakelijke, intensieve korte sessies. Dat je na een korte tijd het gevoel krijgt dat je nog een run er uit kunt persen met nu wel een winnende combinatie aan wapens en upgrades is alleen maar een goed teken.

Grafische stijl

De grafische stijl is old school te noemen. Met soms simpele, maar over het algemeen gave pixelart. Het zorgt ervoor dat als er honderden monsters op het veld verschijnen en je poppetje een vuurwerkshow aan projectielen lanceert om ze te verschalken, de game nog steeds soepel blijft lopen. De deuntjes op de achtergrond vergezellen het ge- pieuw pieuw van je projectielen en de plopjes van stervende vijanden maken het tot een hypnotiserend orkest van geluiden. Zen en de kunst van het monsters slachten.

Conclusie

Voor twee zakken snoep is dit een zoete deal die je niet kunt laten liggen. Met veel build-variaties en geheimen om te ontdekken in elke map is Vampire Survivors voor de prijs die je er voor betaalt het meer dan waard.