Er is iets dat horrorfilms gebaseerd op waargebeurde verhalen toch een stuk enger maakt. Denk hierbij aan The Conjuring bijvoorbeeld. Het idee dat het echt is gebeurd, voegt toch een extra lading toe. The Ritual van regisseur David Bruckner volgt deze traditie. In de film worden we meegenomen naar het duistere hart van een Amerikaans plattelandsdorp in 1928. Daar vond ooit het waargebeurde exorcisme plaats van Emma Schmidt. En dat realisme, dat is voelbaar in deze geslaagde horrorfilm.
Waar gaat The Ritual over?
In The Ritual volgen we vader Joseph Steiger (Dan Stevens). Hij is een priester die zijn rustige parochie in Earling, Iowa leidt. Zijn rust wordt echter al gauw verstoord wanneer hij wordt opgeroepen om te helpen bij een exorcisme. Het jonge meisje Emma Schmidt (Abigail Cowen) vertoont vreemd gedrag dat volgens medische en psychologische experts niet te verklaren is. De Kerk besluit in te grijpen en stuurt de ervaren exorcist Theophilus Riesinger (Al Pacino) om het kwaad te bestrijden.
Langzame opbouw
The Ritual is een klassieke horrorfilm zoals een horrorfilm bedoeld is. De spanning komt voornamelijk door de zorgvuldige opbouw en de donkere sferen die het beeld overnemen. Vaak hoor je ineens stemmen of kreunen die uit het niets lijken te komen. De film leunt niet teveel op schrikmomenten, maar de horror is subtiel. Soms is er stilte en dan ineens gebeurt er toch iets dat je op het puntje van je stoel laat zitten. Dat maakt de film verrassend. Omdat het verhaal gebaseerd is op een echt exorcisme, voelt de horror ook net wat echter aan.
Sterke cast
Al Pacina laat wederom zien waarom hij zo’n gevierd acteur is. In zijn rol als Father Riesinger straalt hij autoriteit maar ook een kwetsbaarheid uit die je niet snel vergeet. Abigail Cowen, bekend als Bloom in Fate: The Winx Saga weet met haar fysieke en emotionele spel een overtuigende bezetenen neer te zetten.
Visueel is de film ook sterk. Er wordt gewerkt met scherpe contrasten met kaarslicht, maar ook subtiel gebruik van religieuze symboliek zoals kruisen, heilig water en wierook. De cinematografie draagt bij aan het horrorelement. Zo is er een scène waarin Emma stil op bed ligt, omgeven door duisternis, terwijl alleen haar gezicht in het kaarslicht zichtbaar is. Het maakt het acteerwerk van Cowen alleen maar overtuigender en ook enger.
Toch is de film niet perfect. De film komt in het begin wat moeilijk op gang. Het camerawerk voelt wat rommelig aan, alsof het allemaal gefilmd is met een telefoon. De camera beweegt teveel en dat kan afleidend zijn. Gelukkig stabiliseert het camerawerk al snel, waardoor je je toch kunt verliezen in het verhaal.
Conclusie
The Ritual is een langzame, psychologische horrorfilm die met elke seconde dieper onder je huid weet te kruipen. De beklemmende sfeer, sterke acteerprestaties en het feit dat de film gebaseerd is op een waargebeurd verhaal maken het allemaal des te enger. Schaam je ook niet als de film te spannend wordt zodat je niet meer durft te kijken. Voor wie houdt van waargebeurde horror met een paranormaal tintje, is dit een echte aanrader.
The Ritual
0.00
Goed
- Spanning wordt goed opgebouwd
- Sterk acteerwerk
Niet zo
- Verhaal komt langzaam op gang
- Camerawerk is in het begin onprettig
