In de categorie van ‘het duurt even maar dan heb je ook wat’ kun je The Meg 2: The Trench wel scharen. Hoewel de categorie ‘was dat echt nodig’ ook van toepassing is. Na vijf jaar is er (eindelijk?) een vervolg op The Meg, de kaskraker over de mythische megalodon. Een haaiensoort die ooit echt heeft bestaan en dat in dit filmuniversum nog steeds doet. Meer Megs, meer mensen, meer moord. Laten we verder in deze film duiken. Ja ja, pun intended.
Waar gaat The Meg 2 over?
Je zou het niet verwachten, maar The Meg 2 gaat over de hedendaagse tandartsindustrie in Zuid-Italië, met nadruk op het feminisme en de nazorg bij het vullen van gaatjes bij vrouwen van 23 tot 38.
Of tóch over een megagrote enge haai uit de prehistorie die mensen als hapjes ziet.
In alle serieusheid (nee sorry, dat kan gewoon echt niet bij een recensie over deze film), The Meg 2 pakt de (vis)draad weer op een paar jaar na de gebeurtenissen uit The Meg (2018). Uiteráárd zien we Jason Statham weer terug, de actieheld die zichzelf zelfs in een haaienfilm serieus neemt. Want fun fact: Statham was teleurgesteld dat dit vervolg een luchtigere sfeer en minder bloed had. Wie we nog meer terug zien: Shuya Sophia Cai als Meiying, Cliff Curtis als Mac en Page Kennedy als DJ.
The Trench
The Meg 2 heeft als subtitel The Trench omdat een groot deel van de actie zich daar af speelt. Het bedrijf waar Jonas Taylor (Statham) voor werkt is in de vijf jaar sinds deel 1 verder gegroeid. Er zit meer geld in, meer spullen en meer research. Het duiken onder de ‘thermocline’ in de Mariana Trench gebeurt nu vrijwel dagelijks en het bedrijf is dat gehele gebied op de kaart aan het zetten. Van de Megs hebben ze eigenlijk geen last. Het bedrijf heeft zelfs een jonge Meg, Haiqi, in gevangenschap om die te observeren. Daar kan echt niks fout mee gaan natuurlijk!
Haiqi zit in een superveilige omgeving, met vijfdubbel dik glas en een enorm stevig hek. Oh, en een heel klein onbeveiligd stuk in het hek waar een rooster van drie keer niks in zit. Mag je raden wat er gebeurt! Ook in The Trench gaat het natuurlijk enorm mis, net op het moment dat Jonas en Meiying (nóg irritanter dan in deel 1, echt een knappe prestatie!) mee duiken. Oeps! Gelukkig zijn er zevenentwintig (ok, iets minder in het echt) nieuwe naamloze personages die makkelijk dood kunnen zonder dat iemand dat ook maar iets kan schelen, hoezee!
Lekker plotje hoor
Nee, van het verhaal moet The Meg 2 het niet hebben, maar: duh. Had je echt anders verwacht? Niemand neemt een film serieus die begint met een Meg die een T-Rex oppeuzelt (geen grapje). Of nou ja, alleen Jason Statham neemt dat serieus. Maar hé, hij schittert weer als stoïcijnse actieheld. Hij doet wat van hem verwacht wordt en meer. Zoals zijn eigen stunts, waarvoor matrozenpetje af.
Zit er diepgang in de personages? Nee, alleen in The Trench is die diepgang (letterlijk dan) te vinden. Zijn er backstories? DJ heeft sinds de vorige film leren zwemmen! Meiyings moeder is dood! Er is iemand die van Comic Cons houdt! Dus nog best wat voor een haaienfilm. Het acteerwerk van de volwassenen is ook echt wel puik. Ook de nieuwe personages zijn prima, zij die niet meteen dood gaan dan. Maar het acteerwerk en het plot zijn ook niet de aspecten waarom je deze film gaat zien.
Waar we voor kwamen
The Meg 2 levert wat we mogen verwachten van een film als deze. Solide visuele effecten: het team achter de schermen heeft duidelijk veel moeite gestoken in het tot leven brengen van de monsterlijke haai. Ook zijn er meer Megs en meer monsters. De scènes in The Trench zijn beklemmend, mooi én eng tegelijk. De spanning in de film is goed genoeg en er zitten een paar fijne schrikmomenten in. Het is actie, actie, actie en actie. Ook interessant is dat de Megalodons niet de enige bad guys zijn uit deze film. Er zitten nog wat nare monsters bij, zowel letterlijke als figuurlijke.
Wat jammer is, is dat er weinig ruimte is voor een echt kat-en-muisspel tussen mens en haai (mens-en-haaispel dus), wat een gemiste kans is voor de spanning. Pas tegen het einde worden de Megs écht aangepakt, maar dan is de film al dusdanig ontspoort dat deze jacht niet meer serieus te nemen is. Ach, het mag de pret niet drukken want je kan kritisch zijn op een film als deze, maar dit is nooit een Oscar-waardige film geweest. Dit is gewoon een heel vermakelijke film en niet meer dan dat.
Conclusie
Het was misschien leuk geweest als er meer nadruk had gelegen op de mysteries van de Trench en de prehistorische wezens die daar naast The Meg leven. Voor een film die zich voor een groot deel afspeelt in het diepste en geheimzinnigste deel van de oceaan, had er veel meer ingezeten. De focus ligt nu te veel op de actie boven water. Maar dat is misschien te veel kritiek op een film die weinig meer pretendeert te zijn wat het is: een lekker vervolg. Als je gewoon op zoek bent naar wat hersenloze haaienhorror, dan stelt The Meg 2 zeker niet teleur.
The Meg 2
Hersenloze haaienhorror
Goed
- Jason Statham doet wat hij moet doen
- Meer Megs!
- Precies wat je er van verwacht
Niet zo
- Nul karakterontwikkeling
- Ook vrij weinig plot
