The Walking Dead is voorbij, maar er is weer een nieuwe zombieserie in town. Vorige week is The Last of Us in première gegaan. Fans zijn blij, want de eerste aflevering was al veelbelovend. De serie, gebaseerd op de gelijknamige game uit 2013, heeft Pedro Pascal en Bella Ramsey in de hoofdrollen als Joel en Ellie. Het verhaal gaat over een post-apocalyptische wereld die is ontstaan nadat een gemuteerde cordyceps fungi infectie de Verenigde Staten verwoest. Het grootste gedeelte van de populatie is veranderd in gedachteloze zombies, die ook wel de geïnfecteerden worden genoemd. Een infectie betekent dat een mens langzaam verandert in een monster.
Er zijn verschillende stadia van de Cordyceps infecties. Degenen die pasgeleden zijn geïnfecteerd lijkt het meest op mensen. Iedere fase van een infectie zorgt ervoor dat een zombie meer en meer op een fungi gaat lijken. Maar welke stadia zijn er allemaal? Wij leggen het je uit.
Stadium 1: Runners (twee dagen tot twee weken)
Als iemand net geïnfecteerd is met het virus, dan zal na twee dagen de infectie de hersenen bereiken. Dan worden ze een runner. De geïnfecteerde verliest dan het haar en krijgt laesies over het hele lichaam. De ogen van het slachtoffer verdwijnen als eerste. De zombies hebben slecht zicht, maar hebben hun andere menselijke zintuigen nog wel. Zoals we in de eerste aflevering hebben kunnen zien zijn de runners erg snel.
Stadium 2: Stalker (Twee weken tot twee jaar)
Nadat de eerste fase van de infectie voorbij is, komen de zombies in het Stalker stadium. Stalkers zijn waarschijnlijk de engste vorm van de zombies. Er komt een grote schimmelinfectie uit hun hoofd, maar de helft van hun gezicht is nog intact en hun lichaam is nog menselijk. De Stalker is net zo snel als een Runner, maar nog agressiever. Ze plannen hun aanvallen, verstoppen zich tot hun prooi dichterbij komt om hen dan te belagen. Daar komt ook de naam vandaan. Dit stadium is lang actief.
Stadium 3: Clicker (Een jaar – meerdere jaren)
Als een mens al minstens een jaar geïnfecteerd is door de Cordyceps, dan zien ze er niet erg menselijk meer uit, op hun armen en benen na. In dit stadium heten de zombies Clickers. Hun hoofden zijn compleet opgeslokt door schimmel. Clickers krijgen hun naam door de klikgeluiden die ze maken. Ze gebruiken dat voor echolocatie en bewegen zich om obstakels heen om hun prooi te vinden. Door de infectie zijn ze namelijk blind. In de trailer van The Last of Us hebben we het klikgeluid al gehoord, dus we gaan we zeker tegenkomen in de serie.
Laatste stadium: Bloater (jaren na infectie)
Als een zombie lang genoeg overleeft, dan worden ze bloaters. Deze wezens zijn in het meest gevaarlijke stadium. Ze zijn helemaal verborgen in Cordyceps, tot op het punt dat het een schild is. Het is bijna onmogelijk om deze zombies te verslaan zonder vuur. Bloaters zijn langzamer, en ze zijn minder goed in de echolocatie, maar ze zijn wel extreem sterk. Deze zombies zijn zeldzaam en extreem gevaarlijk. Ze hebben ook een brute manier om van hun slachtoffers af te komen. Wellicht dat we deze zombies tegen het einde van het seizoen tegen gaan komen.
Laatste stadium variatie: Shambler (jaren na de infectie)
Een geinfecteerde zombie die verschillende jaren overleefd in een natte omgeving, wordt een shambler. Shamblers en Bloaters lijken op elkaar, maar bij de Shambler is de mond van de host zover open bevroren dat hij niet kan bijten om de infectie te verspreiden. In plaats daarvan laten ze een explosieve uitbarsting van sporen uit puisten die over hun hele lichaam zitten.
Laatste variant: The Rat King
Soms nemen de zombies varianten aan die nog minder prettig zijn dan de bovengenoemde. The Rat King is een voorbeeld van deze geëvolueerde geïnfecteerden. Dit monster is decennia na de uitbraak van het virus ontstaan en is het resultaat van geïnfecteerden die in elkaar zijn vergroeid om een gigantische zombie te vormen. De kans is klein dat we deze zombie al in het eerste seizoen zullen zien, maar de kans is aanwezig dat we dit monster in seizoen 2 wel te zien krijgen.
De showrunners zijn in ieder geval al goed op weg om de wereld van The Last of Us op een goede manier uit te leggen, ook voor kijkers die niet bekend zijn met de spellen. Het lijkt er in ieder geval nu al op dat de serie een van de beste video game adaptaties gaat zijn die ooit is gemaakt.
