Recensie: Mansion Escape is een fijn tijdverdrijf

Een paar maanden geleden speelde ik voor het eerst een online escape room, in plaats van een echte. Deze Casino Escape was erg leuk om te doen, en zorgde vooral voor weer eens wat ander vermaak tijdens de lockdown dan boeken en films. Je moet wat als je thuis zit. De makers van deze kamer hebben nu ook een tweede escape room, Mansion Escape, online staan en je snapt: die moest ik ook uitproberen!

NB – dit artikel bevat affiliate links. Merk jij niets van als je er op klikt, maar het helpt ons weer deze site draaiend te houden voor nog meer kickass content.

Het verhaal van Mansion Escape

Alleen de titel al klinkt meteen een stuk meer spooky dan ontsnappen uit een casino. Ik hou wel van wat horror of creepiness en oude, leegstaande huizen doen het altijd goed in films en games. Dit is het verhaal van de Mansion Escape, van hun eigen website:

Een oude excentrieke oom is verdwenen… Het laatste dat je van hem hebt vernomen is een brief. Een geschreven hulpkreet. Niet perse iets geks voor deze oom, die stuurde wel vaker rare brieven. Maar toch klonk er deze keer wat meer ernst in de woorden. Je besluit af te reizen naar zijn afgelegen villa om uit te zoeken wat er aan de hand is…

Aangekomen bij de villa, wordt de deur niet geopend nadat je aangebeld hebt. Dus besluit je om zelf een weg naar binnen te vinden. Met een oog voor kleine details, weet je dit voor elkaar te krijgen…

Eenmaal binnengekomen wil je er zo snel mogelijk achterkomen wat er nu precies speelt. Struinend door alle kamers van het huis, vind je weer een vreemde brief van je oom. Ook zijn er verschillende opdrachten in de diverse kamers verstopt. Het lijkt wel alsof deze opdrachten door hem bedacht zijn. Los de opdrachten op om het mysterie rondom je oom te ontrafelen. Kom erachter wat er speelt en waar je oom is gebleven.

Meer teamwork

Ik speelde Mansion Escape met hetzelfde team als de vorige keer, in totaal waren we met z’n vieren. Ook dit keer hadden we een videoverbinding (via Jitsi) aanstaan, naast de online escape room. Zo konden we makkelijk overleggen. Vorige keer moesten we eigenlijk allemaal apart van elkaar de escape room doorlopen: we konden elkaar wel helpen maar iedereen moest zelf de codes invoeren op haar eigen scherm. Dat was dit keer net iets beter geregeld. Als team log je in met dezelfde spelcode. Vervolgens kan iedereen wel zelf klikken en ‘rondlopen’, maar iedere grote puzzel hoeft maar één keer opgelost te worden. Als een van je teamgenoten die puzzel op lost, dan komt er in beeld te staan wie dat heeft gedaan, zodat je als team weet dat je verder kan. Op die manier speel je veel sneller en effectiever.

Betere puzzels

In de Mansion Escape zitten sterkere puzzels dan in de Casino Escape, daar waren we het eigenlijk alle vier snel over eens. De puzzels zijn wat uitdagender en veelzijdiger. Een online escape room is natuurlijk heel erg anders dan the real deal, maar er zaten puzzels in die ook in een echte kamer niet hadden misstaan. Ook zit er voor iedereen wat leuks in, van een logigram-achtig spel tot een ‘kraak de kluis’. Zoals bij iedere escape room geldt ook hier: hoe minder je van tevoren weet over de puzzels en opdrachten, hoe beter. Daarom spoiler ik verder niets, dit is echt iets wat je zelf moet spelen.

Vooraf schrokken we wel een beetje van de cijfers: slechts 57% van de spelers ontsnapt uit deze escape room, en daarvan haalt slechts 50% het binnen een uur. De Casino Escape hadden we net aan gehaald, dus we deden misschien wel extra hard onze best om hier ook binnen een uur uit te komen. Achteraf bleken de cijfers voor ons niet van toepassing: we haalden de ‘uitgang’ in 38 minuten en 52 seconden. Ik heb overigens het idee dat er twee eindes mogelijk zijn voor deze kamer. Is de kamer makkelijker dan vooraf aangekondigd of zijn wij gewoon een kick-ass team? Ik denk een combinatie van die twee.

Algemene tips

Nog een paar spoilervrije tips voordat je aan de Mansion Escape begint:

• Zorg voor pen en papier voordat je begint.
• Hoewel je de puzzels dus los van elkaar kunt oplossen, is het wel het leukste om er samen mee bezig te zijn. Spreek dus met elkaar af welke puzzel jullie gaan doen en kijk gewoon wie er het snelste is, of help elkaar de puzzel op te lossen. Op deze manier krijg je in ieder geval alle puzzels ook echt te zien. Dat is leuker dan opsplitsen.
• Als je vanaf verschillende locaties speelt, heeft een videoverbinding echt een grote toegevoegde waarde om te kunnen overleggen.
• Zet een timer, voor net een beetje tijdsdruk. Er loopt namelijk geen klok mee in beeld.

Conclusie

De Mansion Escape is een betere online escape room dan de Casino Escape. De puzzels zijn gevarieerder en net iets pittiger. Wel is het redelijk plots afgelopen als je eenmaal klaar bent (of misschien dachten wij gewoon dat er nog meer kwam omdat we best snel waren). Dit is een fijn tijdverdrijf om online met vrienden te spelen, zelfs als we straks helemaal klaar zijn met deze pandemie. Hoewel een echte escape room altijd leuker en uitdagender zal zijn, is dit een prima alternatief voor een avondje vermaak. Ook een keer proberen? Klik hier om een toegangscode aan te schaffen!