Daniel Craigs Benoit Blanc, de extravagante detective uit de Knives Out film, is inmiddels een begrip geworden. De eerste film was een verrassend succes, dus moest er uiteraard een franchise van komen. Glass Union was wellicht een vreemde eet in de bijt qua toon, maar de nieuwste film Wake Up Dead Man trekt het allemaal weer recht. Dit keer is het geen luxe vakantieoord dat een plaats delict is, maar een sobere New Yorkse kerk. Ryan Johnson laat met deze film zien dat cinema ook op het kleine scherm goed overgebracht kan worden.
Waar gaat Wake Up Dead Man over?
Benoit Blanc (Daniel Craig) wordt gevraagd om te assisteren bij het oplossen van een onmogelijke moord op een priester. Zijn vervanging, de jonge prediker Jud (Josh O’Connor), lijkt de enige te zijn die de moord heeft kunnen plegen, maar daar gelooft Blanc niets van. Er is een trouwe schare volgers van de notoire priester, die allemaal wel een motief blijken te hebben. Maar hoe is een onmogelijke moord dan toch mogelijk geweest?
Een kijk op de hedendaagse problematiek
Ryan Johnson staat natuurlijk bekend als een zeer goede filmmaker, maar met Wake Up Dead Man laat hij zien dat hij een meester is in het vertellen van verhalen. De film is een reflectie van de huidige tijd waarin we leven. In de setting van een kille kerk, weet Johnson verschillende thema’s uitermate goed te behandelen. Religie en logisch nadenken, opofferingen en gierigheid. Het verhaal laat zien hoe getalenteerde schrijvers het voor elkaar krijgen om de huidige problematiek te verwerken in een intens mysterie.
Wake Up Dead Man heeft een interessante cast aan personages, die ieder een aspect uit onze huidige tijd reflecteren. Josh Brolin straalt als de priester Monsignor Jefferson Wicks, die predikt met haat in zijn hart in plaats van een boodschap van liefde. Recht tegenover hem staat Josh O’Connor als Jud, die nadat hij een andere broeder in het klooster geslagen heeft, naar de kerk van Wicks wordt gestuurd. Hij spreekt juist over liefde, omdat hij zijn duistere verleden achter zich wil laten. Maar hij wordt niet serieus genomen, want hij is een buitenstaander. Maar juist dat laat de film goed zien. We redden het niet door ons af te sluiten van anderen, maar juist door ze te omarmen.
Sterrencast
De film heeft echter een nog grotere sterrencast die een eclectisch gezelschap vormen. Glenn Close speelt Martha, een van de meest loyale volgelingen van Wicks en al onderdeel van de kerk sinds ze een kind was. Haar man Samson Holt (Thomas Haden Church) is een stille, loyale man, die dankbaar is dat Wicks hem heeft gered van zijn alcoholisme. Dr. Nat (Jeremy Renner) treurt om het verlies van zijn vrouw die vertrokken is, en keert zich hierdoor ook naar de fles. Lee Ross (Andrew Scott) is een voormalige sterauteur die geobsedeerd is geraakt door conspiracies. Simone (Cailee Spaeny) gelooft dat Wicks haar kan genezen van haar chronische pijn en Vera Draven (Kerry Washington) heeft het er moeilijk mee dat ze voor haar halfbroer Cy (Daryl McCormack) moet zorgen.
Visueel indrukwekkend
Het verhaal van Wake Up Dead Man is scherp, maar dan hebben we het nog niet gehad over de sterke cinematografie die we in de film zien. Alle beelden zijn met zorg geschoten. Hoewel de kerk een somber geheel is, wordt er slim gebruik gemaakt van licht door de glas-in-lood-ramen om het geheel meer leven te geven. Het is iets dat we niet vaak zien bij een Netflix-productie.
Conclusie
Het mysterie in Wake Up Dead Man is bijna onmogelijk om op te lossen, maar dat maakt niet uit. Door de scherpe dialogen, interessante personages en boeiende visuals is dit een film die ver boven het normale streaming-niveau uitstijgt.
Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery
Netflix
Goed
- Goed actueel verhaal
- Sterke cast
- Visueel indrukwekkend
