James Earl Jones is overleden op de leeftijd van 93. De acteur is vooral bekend van het voorzien van de stemmen van Star Wars’ Darth Vader en Mufasa in The Lion King. Hij werd geboren op 17 januari 1931 en begon zijn carrière op televisie en het toneel. Na zijn debuut in Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb uit 1964, werd hij een prominent figuur in Hollywood. Zijn laatste rol was die in Coming 2 America uit 2021.
Doodsoorzaak onbekend
Er werd bekend gemaakt dat de acteur in de ochtend van 9 september is overleden. Hij is thuis overleden, maar de doodsoorzaak is niet bekend gemaakt. Veel collega’s van Jones hebben gepost over zijn overlijden, waaronder zijn on-screen zoon Mark Hamill.
#RIP dad 💔 https://t.co/YXpFoBb2Ua
— Mark Hamill (@MarkHamill) September 9, 2024
Een indrukwekkende carrière
De carrière van Jones heeft zes decennia geduurd. Hij heeft een Emmy gewonnen, een Tony award, een Grammy en een Oscar. Maar weinig andere acteurs kunnen zeggen dat ze dat hebben bereikt. Vooral zijn diepe stem is iconisch. Het was zijn stem die ervoor zorgde dat Darth Vader een van de meest iconische schurken werd in de filmgeschiedenis. David Prowse zat in het pak, maar de stem van Jones maakte het een van de meest herkenbare personages uit de franchise. Hij keerde nog regelmatig terug naar deze rol, onder andere in Rogue One: A Star Wars Story.
Het kan zijn dat we de stem van Jones in toekomstige projecten nog gaan horen. Jones heeft Disney toestemming gegeven om zijn stem opnieuw te creëren met het gebruik van software. Zo was hij te horen in Obi-Wan Kenobi, maar dat was niet zijn daadwerkelijke stem. 2022 was namelijk het jaar dat hij officieel met pensioen ging.
Millennials kennen zijn stem verder ook als die van Mufasa, de vader van Simba, in The Lion King. In 2019 keerde hij nog terug naar zijn rol in de live-action versie. Hiermee was hij het enige lid van de originele cast die zijn rol weer oppakte. Ook Mufasa is een iconisch personage. In december brengt Disney de prequel Mufasa: The Lion King uit. We kunnen ervan uitgaan dat de film zal worden opgedragen aan Jones.
Doordat hij zulke indrukwekkende personages tot leven heeft weten te brengen, zal de nagedachtenis aan James Earl Jones voor altijd voortleven in de filmgeschiedenis.
