Five Nights at Freddy’s is een fenomeen. Ik zal maar meteen eerlijk zijn, voordat ik naar deze film ging wist ik er zeer weinig van af. Horror is niet mijn genre en mijn hart kan alle jumpscares die in het spel zitten niet aan. Toch is het verhaal van FNAF, zoals fans het noemen, wel interessant. Het spel kwam uit in 2014, gemaakt door Scott Cawthon. De setting is een verlaten pizzeria, waar je een security guard speelt die de nacht moet overleven zonder geconfronteerd te worden met de moordlustige animatronics die ronddwalen. Mede door Let’s Play video’s op Youtube werd het spel een enorm succes. Dat succes was ook te zien in de bioscoopzaal. Voornamelijk tieners vulden de stoelen en ze konden hun enthousiasme amper bedwingen gedurende de film. Dat maakt ook meteen duidelijk voor wie deze film is. Voor het gemiddelde publiek is de film vermakelijk, maar geen hoogvlieger.

Waar gaat Five Nights At Freddy’s over?

Mike Schmidt (Josh Hutcherson) is een mislukkeling. Nadat hij weer ontslagen is, moet hij naar een loopbaanbegeleider, die hem een baan aanbiedt als security guard bij een verlaten pizzeria. In eerste instantie weigert Mike, maar hij neemt de baan toch aan als hij op het punt staat zijn zusje, van wie hij voogd is, te verliezen. Mike’s enige taken zijn om de camera’s in de gaten te houden en ervoor te zorgen dat er niemand binnenkomt. Ondertussen worstelt Mike nog altijd met de vermissing van zijn broertje. Als hij in de verlaten pizzeria is, lijkt hij in zijn dromen dichter bij het antwoord wie zijn broertje heeft ontvoerd dan ooit. Echter blijkt dat de pizzeria gevaarlijker is dan Mike dacht. Er lopen namelijk moordlustige animatronics rond die uit zijn op bloed.

Nostalgie

Een van de meest sterke punten aan Five Nights at Freddy’s is het visuele aspect. De makers hebben hun best gedaan om de creepy sfeer duidelijk te maken. Daarnaast zijn er genoeg easter eggs te vinden voor fans van de serie. Visueel gezien is de film een plaatje en heeft de set designer goed werk geleverd als het aankomt op het zorgen voor een creepy sfeer. De animatronics zijn echt en gemaakt door Jim Henson’s Creature Shop. Dat maakt dat het allemaal wel een stuk authentieker aanvoelt.

Qua horror is de film prima te doen. Ondergetekende is een groot watje als het aankomt op horrorfilms. Er zaten echter maar weinig jumpscares in die ook daadwerkelijk effectief waren. Ik weet niet of de spellen enger waren, maar aangezien deze film PG-13 is, is hij ook makkelijk te kijken voor de minder dappere zielen onder ons. Het probleem zit hem echter in het feit dat er juist veel te weinig aandacht aan het horroraspect wordt gegeven. Hutcherson doet zijn best als de mislukte security guard die voor zijn zusje moet zorgen, maar er gaat veel teveel aandacht uit naar het emotionele achtergrondverhaal. En dan nog worden de personages niet genoeg ontwikkeld om ons maar enige interesse in hen te geven.

Ondanks het enorme aantal speelminuten die wordt gespendeerd aan het emotionele achtergrondverhaal, komen we alsnog weinig te weten. Ja, we zijn ervan op de hoogte dat Mike’s broertje Gareth gekidnapt is en vermoord, maar als we de moordenaar vinden, is het nog niet duidelijk wat er met Gareth is gebeurd. Is hij gewoon ergens gedumpt? Zit hij ook in een animatronics pak? Wat is de reden dat de tante van Mike en Abby zo gemeen is tegen ze? Het wordt allemaal niet duidelijk. Dat terwijl Vanessa (Elizabeth Lail), een politie agente is die er bijna alleen maar is om expositie te geven. Mike komt nergens zelf achter, maar Vanessa vertelt alles wat hij moet weten over de pizzeria. De balans mist een beetje.

Conclusie

Five Nights At Freddy’s is geen spectaculaire film, maar ook zeker niet heel slecht. De makers hadden echter geen duidelijke visie. Er wordt teveel aandacht gespendeerd aan het achtergrondverhaal om nieuw publiek te trekken, dan dat het focust op de bestaande lore uit de video games. Al met al, aan de reactie van de hardcore fans te zien, zal het hen een worst wezen wat de critici zeggen, want zij vonden de film fantastisch. Voor de gemiddelde kijker is het echter een oké horrorfilm die niet echt eng is. Echter zoek je een film in die categorie, dan is M3gan misschien beter.