Na tien jaar van spoken, geesten en demonische confrontaties komt het iconische Conjuring-universum tot zijn laatste hoofdstuk. The Conjuring: Last Rites belooft een waardige finale voor Ed en Lorraine Warren, met Patrick Wilson en Vera Farmiga terug in hun vertrouwde rollen. Het verhaal is geïnspireerd op de beruchte “Smurl Haunting” in Pennsylvania.

Waar gaat The Conjuring: Last Rites over?

De film opent in 1964 met een onheilspellende proloog: een mysterieuze spiegel onthult een visioen, gevolgd door de tragische geboorte van Ed en Lorraines dochter. Judy wordt dood geboren, maar een gebed brengt haar onverwacht tot leven. Hiermee zet Last Rites direct de toon: thema’s als schuld, verlies en geloof. Dit zijn elementen die altijd al in de schaduw meespeelden in eerdere Conjuring-films en deze worden deze keer vol in het licht gezet.

Vervolgens springt het verhaal enkele jaren vooruit. Judy is inmiddels een twintiger, en ook Ed en Lorraine zijn zichtbaar ouder geworden. Judy worstelt met haar gaven. Door haar bijzondere geboorte heeft ze een sterke connectie met het hiernamaals. Ze wordt regelmatig geteisterd door verontrustende visioenen, waarbij ze troost vindt in een kinderrijmpje dat Lorraine haar vroeger leerde.

Ondertussen maken we kennis met de familie Smurl, die wordt geterroriseerd door een onbekende entiteit. Alles begint met een spiegel die een van de dochters kreeg voor haar vormsel. Ze vindt het voorwerp griezelig en bedenkt samen met haar zus een plan om het weg te gooien. Maar zoals we weten raak je een bezeten object niet zomaar kwijt. Vanaf dat moment escaleert de situatie snel.

Visuele angstmomenten en sterke jumpscares

Zoals we gewend zijn van deze franchise, zit de film visueel sterk in elkaar. Ook in dit laatste hoofdstuk hebben de makers er alles aan gedaan om indruk te maken. De demonen zien er angstaanjagend en levensecht uit, en de film barst van de effectieve jumpscares. Voor de doorgewinterde horrorfan zijn ze misschien voorspelbaar, maar voor nieuwkomers kunnen ze flink binnenkomen.

Ik heb de film zelf in IMAX gezien, wat de ervaring zonder twijfel versterkt. Het geluid is intenser, het beeld spectaculairder en het maakt de filmbeleving compleet. Als je de kans krijgt om Last Rites in IMAX te kijken: doen! Het is het zeker waard.

Emotioneel einde

Voor Conjuring-fans is dit misschien wel het moeilijkste deel: dit zou de laatste film in de reeks zijn. Er lag dus een flinke druk op de regie om Ed en Lorraine een passend en emotioneel afscheid te geven. Persoonlijk vind ik dat ze daarin geslaagd zijn. Zonder te veel te verklappen: het is een waardig, ontroerend einde. Want hoe controversieel ze soms ook zijn, het blijft een romantisch duo.

Conclusie

The Conjuring: Last Rites is een sterke horrorfilm, precies wat je verwacht van James Wan en zijn team. Zoek je een spannende film met goede scares en een onderliggende, liefdevolle verhaallijn? Dan zit je hier goed. Deze film weet de fans op emotioneel vlak te raken én biedt de horror waarvoor je komt.