Ah, Bridgerton. Sinds het allereerste seizoen laat de serie ons collectief verlangen naar de jaren 1800, toen het leven vooral leuk was als je rijk was. Al drie seizoenen lang kwijlden we weg bij knappe mannen en slow burn romances. Seizoen 4 draait om de eeuwige vrijgezel Benedict Bridgerton, die al die tijd maar niet getemd kon worden. In seizoen 4 lijkt er verandering in te komen, als een mysterieuze dame in zilver zijn hart weet te veroveren. Hoewel er weer genoeg romantiek en pijnlijke afstanden tussen geliefden zijn, is seizoen 4 teveel van hetzelfde. Het tweede deel van het seizoen (want natuurlijk is het in 2 delen opgesplitst) weet het verhaal gelukkig wel enigszins recht te trekken.

Waar gaat Bridgerton seizoen 4 over?

Benedict Bridgerton (Luke Thompson) is de eeuwige vrijgezel. Hoewel hij genoeg vrouwelijk en mannelijk schoon aan de haak slaat, is er niemand die zijn hart heeft weten te veroveren. Dat verandert als een mysterieuze dame in zilver op het bal van de Bridgertons verschijnt. Ze delen een moment, maar de mysterieuze vrouw verdwijnt om klokslag 12 uur en Benedict weet niet eens haar naam. Benedict raakt in de ban van de vrouw, maar krijgt tegelijkertijd ook gevoelens voor dienstmeisje Sophie (Yerin Ha), een andere onmogelijke liefde. Hij weet echter niet dat Sophie een groot geheim met zich meedraagt.

Langzame start

Het eerste deel van de serie richt zich voornamelijk op het intense verlangen tussen de twee hoofdpersonages die niet bij elkaar kunnen zijn. Vooral Benedict lijkt bijna obsessief te zijn in zijn verlangen naar Sophie, wat past bij zijn personages, maar toch niet geheel gezond is. We hebben al eerder van Benedict als personage gezien dat hij zich helemaal verliest in iemand, maar zodra er emotionele connectie bij komt kijken, dan is hij verdwenen. Dit feit zorgt er dan ook enigszins voor dat de romantische momenten tussen Benedict en Sophie in het begin van het seizoen ook vrij geforceerd aanvoelen. Het was niet overtuigend genoeg waardoor ik als kijker niet het gevoel had dat deze romance echt was.

In het tweede deel van het seizoen is het sprookjesidee er meer vanaf en heeft de liefde tussen de twee ook daadwerkelijk consequenties. Dat maakt dat het een stuk interessanter is om naar te kijken. Het is gek dat Netflix er nog steeds op staat om seizoenen van populaire series in tweeën te splitsen. Als een eerste helft niet goed is, dan zijn kijkers juist eerder geneigd af te haken dan door te kijken.

Whistledown is uit

In vorig seizoen werd bekendgemaakt wie Lady Whistledown was. In de boeken waren deze verhalen omgedraaid, maar in de serie is voor deze aanpak gekozen. Helaas heeft het wel degelijk effect op het verhaal zelf. Er zijn minder roddels, want Penelope Featherington (Nicola Coughlan) moet haar plek vinden in de ton nu dat iedereen weet dat ze Lady Whistledown is. Eerlijk is eerlijk, veel van de extra verhaallijnen zijn op momenten interessanter dan het hoofdverhaal. Zoals Francesca (Hannah Dodd) die moet leren omgaan met verlies en de connectie met Michaela (Masali Baduza), de nicht van haar man. Of Lady Danbury (Adjoa Andoh) die graag met pensioen wil, maar geen toestemming krijgt van de koningin. Het zijn deze verhaallijnen die seizoen 4 toch naar een hoger niveau tillen.

Conclusie

Bridgerton seizoen 4 begint traag, maar herpakt zich in het tweede deel van het seizoen. Voor toekomstige seizoenen moeten de makers er wel voor waken dat ze toch blijven vernieuwen, anders wordt de formule op den duur te saai. Maar mocht je ervan houden om weg te zwijmelen bij een romantisch sprookje, dan is ook dit seizoen weer het kijken waard.