The Love Hypothesis is niet alleen een luchtig feelgood romance boek dat lekker wegleest. Het gaat ook over faalangst, zelfvertrouwen, vriendschap en aseksualiteit. Dit boek zit uiteraard bomvol tropes en clichés, maar geeft daar een nieuwe wending aan binnen een wetenschappelijke setting. Voor fans van enemies-to-lovers, grumpy vs sunshine en uiteraard fake dating.

Waar gaat The Love Hypothesis over?

Promovendus Olive Smith gelooft in wetenschap, niet in iets onvoorspelbaars als liefde. Maar door een misverstand met haar vriendin Anh wordt ze plotseling gedwongen een relatie te faken. In paniek kust ze de eerste man die ze tegenkomt. Deze kus veroorzaakt niet alleen een reeks irrationele gevoelens, de gekuste persoon blijkt ook Adam Carlsen te zijn: een jonge professor en de grootste laboratoriumtiran van de campus. Al snel komt Olives wetenschappelijke carrière in het gedrang en ontdekt ze dat haar eigen hart onder de loep nemen nog ingewikkelder is dan een hypothese over liefde.

Wat maakt dit boek een heerlijke feelgood romance?

De schrijfstijl van Ali Hazelwood leest ontzettend prettig. Je vliegt erdoorheen. Zelf had ik The Love Hypothesis binnen een dag uit. De dialogen zijn vloeiend en realistisch. De personages zijn complex en herkenbaar. De dilemma’s zijn net geloofwaardig genoeg, misschien iets te cliché en dramatisch. Ondanks dat hoofdpersoon Olive zich in een haast onvoorspelbare situatie begeeft, leef je toch met haar mee.

Naast dat het verhaal fijn leest, is de romantiek natuurlijk een belangrijk onderdeel van het succes van dit soort boeken. De chemie tussen Olive en Adam zit ook zeker goed. Hun banter is leuk en ze groeien langzaam naar elkaar toe. Ze maken een geloofwaardige omslag van fake naar echt. Ze hebben beide hun eigen worstelingen en weten elkaar bewust of onbewust te helpen groeien.

En er zit uiteraard een uitgebreide seksscène in The Love Hypothesis. Die was voor mij iets te lang en te cliché (MOET hij enorm zijn…?), maar best prima. Je kan er overheen lezen als je niet van smut houdt en dan blijft het verhaal tof.

Hoe biedt The Love Hypothesis ook diepgang?

Olive’s verhaal en haar persoonlijke ontwikkeling blijft ook overeind als ze geen romance had gehad. Datzelfde geldt voor Adam. Ja, ze hebben elkaar nodig om te groeien, maar ze blijven hun eigen persoon. Ook gaat The Love Hypothesis over female empowerment, hoe moeilijk het is om te studeren en over aseksualiteit. Olive ontdekt namelijk dat ze demiseksueel is. Ze voelt zich alleen aangetrokken tot iemand als ze die persoon echt kent en vertrouwt. Er zijn genoeg aspecten aan dit boek die je aan het denken zetten, en toch wordt het nooit echt zwaar. De ideale manier om uit een reading slump te komen!

Een goede balans tussen leuk en leerzaam

The Love Hypothesis biedt een prettige balans tussen een luchtige feelgood en een complex verhaal. De personages hebben allemaal hun eigen worstelingen, maar krijgen uiteraard een happy end. Ik had niet verwacht dit boek zó fantastisch te vinden. Nu kan ik met zekerheid zeggen dat dit boek terecht gehyped wordt. Extra leuk en herkenbaar als je zelf ook een wetenschappelijke studie hebt gedaan.