Thriller kerstfilms zijn vaak voor een ander publiek bedoeld dan de romantische zoetsappige of geanimeerde kerstfilms die zo veelvuldig worden bekeken voor en tijdens de feestdagen. Horror/thriller elementen, daar denk je niet als eerste aan bij een kerstfilm. Maar daarvan zijn er wel een paar in omloop, zoals Fatman en Violent Night. Daar kan nu een nieuwe film aan toegevoegd worden: Silent Night, geregisseerd door de veel belovende John Woo (John Wick).
Waar gaat Silent Night over?
Godlock (Joel Kinnaman) rouwt met zijn vrouw Saya om de dood van hun zoon. Deze geraakte op de vooravond van Kerstmis betrokken bij een criminele bende. Godlock zint op wraak en riskeert hierbij zijn eigen leven. Tijdens zijn achtervolging op de bende, die geleid wordt door ene Playa, gaat hij tot het uiterste.
Pijn en ellende
De film start met verschillende close-ups en slow motion van een rennende en bezwete Godlock, in een kersttrui besmeurd met bloed. Waarvan hij wegrent is nog niet duidelijk. Al vindt er daarna direct een confrontatie met de leider van de bende plaats waarin Godlock in zijn keel wordt geschoten en ter nauwer nood naar het ziekenhuis kan worden gebracht om geopereerd te worden. Alleen maar om wakker te worden en zich te realiseren dat hij zijn zoon verloren is. Het wordt in de volgende shots langzaam duidelijk dat hij zinde op wraak nadat hij het levenloze lichaam van zijn zoontje vast had gehouden en zo achter de daders aan is gerend. Al die pijn en ellende vormen de eerste helft van de film ongeveer het middelpunt. Hoewel de film dus vrij pakkend begon, zwakt het daarna af.
Langzame opbouw
Dit alles resulteert dus in een vrij langzame opbouw naar de daadwerkelijke actie. Godlock zwelgt eerst in zelfmedelijden, iets wat nogal te verwachten was. Daarna vertrekt zijn vrouw en blijft hij alleen achter. Langzaam komt dan het besef dat hij zijn wraakactie weer wil oppakken. De voorbereidingen hiervoor nemen ook wel behoorlijk wat tijd in beslag. Wetende dat John Woo ook de regisseur van de John Wick films is, verwachtte ik toch eigenlijk wel wat meer actie, maar helaas werd het overgrote deel echt tot het eind bewaard.
Eindelijk actie in Silent Night
Wanneer alle voorbereidingen zijn getroffen en het eindelijk tijd is voor wraak, vinden er achtervolgingen, schietpartijen en vuistgevechten plaats. Precies dat waarop we eigenlijk hebben zitten wachten. Het jammere eraan is dat er enkele clichés plaatsvinden, waardoor het verloop van gebeurtenissen best wel voorspelbaar is en dus weinig verrassend. Je vangt hier en daar nog een glimp op van de geweldige actie-elementen en visuals waar Woo om bekend staat. Maar al met al wordt de plank helaas een beetje misgeslagen.
Waar is de kerst?
Het concept in combinatie met de kerstfilm titel is leuk bedacht en heeft ook wel enige potentie. Het feit dat er ook nauwelijks in de film gesproken wordt draagt bij aan de rauwe en rouwige sfeer met uiteraard de toepasselijke titel. Maar eigenlijk is alleen in het begin echt duidelijk dat het om een kerstfilm gaat: met de kersttrui, de kerstherinneringen. Daarna eigenlijk alleen nog omdat Godlock besluit wraak te nemen het jaar erna op kerstavond. Hier en daar is er dan nog wat kerstmuziek aan toegevoegd, maar de echte kerstsfeer zoals die wel voelbaar was in Fatman en Violent Night, is in Silent Night helaas ver te zoeken.
Conclusie
Silent Night is eigenlijk een maar een matige actiefilm en kan op enkele elementen na nauwelijks doorgaan voor een echte kerstfilm. Hoewel het enkele goede visuals heeft, is er verder weinig om over naar huis te schrijven bij deze film.
Silent Night
Goed
- Enkele goede visuele effecten
- Gemakkelijk te volgen
Niet zo
- Erg voorspelbaar
- Duurt lang voordat de actie terugkeert
- Weinig kerst
