Hoewel de boekenserie van Percy Jackson wellicht niet dezelfde enorme populariteit geniet als bijvoorbeeld Harry Potter, heeft de serie wel een enorme fanbase. De boeken van Rick Riordan over halfbloed Percy, die erachter komt dat zijn vader een Griekse God is, zijn fantastisch geschreven en lenen zich bij uitstek voor een verfilming. Helaas was de eerste poging daartoe geen enorm groot succes. In 2010 werd gepoogd om de wereld van Riordan tot leven te wekken, maar de kritieken waren niet mals. Disney is nu de uitdaging aangegaan om een serie te maken over Percy, en deze keer met succes. Hoewel er pas twee afleveringen online staan, ontvangt de serie nu al betere kritieken dan de Marvel -en Star Wars series bij elkaar. Maar wat gaat er nu wel goed?
De serie is trouw aan de boeken
Een van de grootste kritieken die de film te verduren kreeg, was dat het niet trouw was aan de boekenserie. Dat is aan de ene kant ook wel te begrijpen. Een film is natuurlijk een beperkter medium. Je krijgt maar twee uur de tijd om een verhaal te vertellen, in plaats van de paar uren die een serie je geeft. Dat gezegd hebbende werd er in de film teveel afgeweken van de boeken. Zo is het eerste gevecht die Percy aangaat met de Minotaurus in de film heel anders dan in de serie. In de serie verloopt de scene bijna precies zoals in het boek. Dit is belangrijk, omdat het de eerste keer is dat Percy zijn krachten gebruikt in een gevecht. Voor zijn ontwikkeling als personage is dat moment dus cruciaal.
Verder wordt in de film alles nogal sneller in gang gezet. Hierdoor is er geen tijd voor Percy om zich te ontwikkelen, om zijn krachten te leren kennen en vooral, om tiener te zijn. Aangezien de serie 8 afleveringen zal hebben, is er dus veel meer tijd om een goed verhaal neer te zetten die trouw is aan de boeken.
De hoofdpersonages zijn de juiste leeftijd
De makers van de films wilden zich graag op een oudere doelgroep richten. In plaats van Percy 12 te maken waren de acteurs begin twintig. Dat haalt het hele coming-of-age aspect weg wat zo belangrijk is in de boeken. In de serie is Percy een jongen van 12, die eigenlijk dus nog gewoon een kind is. Juist het feit dat hij eerst moet opgroeien en op zijn 16de een belangrijke beslissing moet nemen, draagt bij aan waarom de serie zo populair is. Als in de eerste Harry Potter film Harry ook al 20 was geweest, dan waren de films ook bij lange na niet zo succesvol geweest.
Riordan is het hier zelf overigens ook mee eens. Hij klaagde eerder al op zijn blog dat hij probeerde om de makers van de films advies te geven, maar daar werd niet naar geluisterd. Riordan gaf aan dat het verouderen van de personages ervoor zou zorgen dat het kernpubliek verloren zou gaan. Dat is inderdaad ook gebeurd. Het is dus super om te zien dat Disney de auteur wel betrokken heeft bij het maken van de serie. De serie is van een veel hogere kwaliteit en dat is duidelijk.
De eerste twee afleveringen zijn al top
De eerste twee afleveringen die op Disney+ te zien zijn geven ons goede hoop. Fans van de boeken zijn tot nu toe tevreden. Maar ook voor kijkers die de boeken niet hebben gelezen is het een interessante serie. Het acteerwerk is goed, de visuele effecten zijn machtig mooi. Disney bewijst hiermee dat als ze maar genoeg aandacht erin steken, ze echt wel weer het hoge niveau van kwaliteit kunnen afleveren. Wij zijn in ieder geval benieuwd hoe de serie zich nog verder gaat ontwikkelen.
