Sci-Fi is een genre dat je moet liggen of je hebt er helemaal niets mee. Sommigen worden meegesleurd in space operas en verhalen over buitenaards leven en anderen helemaal niet. Een goed sci-fi verhaal kan je kijk op de wereld veranderen. Een van de meest toonaangevende science fiction boeken van de laatste jaren is Het Drielichamenprobleem geschreven door Cixin Liu. Het is het eerste boek in een trilogie die mateloos populair is onder science fiction liefhebbers. Het is een realistische kijk op hoe buitenaardse wezens een invasie op de aarde zou voorbereiden. Netflix is zelfs al bezig met een serie gebaseerd op de trilogie. Uitgeverij Prometheus stuurde ons de drie boeken uit de serie en we hebben het eerste boek gelezen. Nu zijn we al dagen aan het bedenken of de mensheid het waard is om gered te worden.
Waar gaat Het Drielichamenprobleem over?
Het is 1967, en het hoogtepunt van de Chinese Culturele Revolutie. De jonge wetenschapper Ye Wenjie moet hulpeloos toekijken terwijl aanhangers van de Rode Garde haar vader vermoorden. Ze eindigt in een kamp waar ze geforceerd wordt om te werken, niet ver van de Rode Kust Basis. Uiteindelijk is dat ook precies waar Ye komt te werken, maar al snel blijkt dat niet alles is wat het lijkt. Er worden wapens onderzocht, maar er is ook iets gaande met de ruimte.
40 jaar later worden een expert in nanomaterialen, Wang Miao, en een norse politieman genaamd Shi Qiang naar een geheime internationale commissie geroepen. Ze krijgen informatie over een geheime en mysterieuze oorlog waarvan de details onbekend blijven. De onverklaarbare dood van een aantal prominente wetenschappers zorgt voor grote onrust. De wetenschappers waren allemaal bij een mysterieuze groep betrokken. Wang stemt erin toe om zich bij de groep aan te sluiten en de boel te onderzoeken. Dit leidt hem naar het virtual reality spel genaamd “Drie Lichamen,” dat plaatsvindt op een onvoorspelbare planeet waar het klimaat dodelijk kan zijn. Wang ontmoet Ye Wenjie die hem vertelt wat er 40 jaar geleden is gebeurd. Alles lijkt met elkaar te maken te hebben.
Voor de echte science-fiction liefhebbers
Het Drielichamenprobleem is hardcore science-fiction en daarom is het vooral een geschikt boek voor liefhebbers van het genre. De filosofische kwesties die aan het licht komen in het boek zijn zeer interessant. Kwesties als: “Is de mensheid het waard om te redden?” en “Welke keuzes maken we als er contact is met buitenaards leven?”. Het is boeiende materie om over na te denken en Cixin Liu weet het ook op een interessante manier te vertellen.
Er komt wel veel technische praat aan te pas in het boek. Als iemand die nul verstand heeft van natuurkunde en alles wat erbij betrokken is, was het soms wel lastig om alles te volgen. De materie wordt vrij droog uitgelegd, wat misschien kan komen door de vertaling. Sommige nuances zijn moeilijk te vertalen. De personages zijn ook vrij star in de manier waarop ze reageren, maar wellicht dat dat ook een cultuurverschil is. Bij het lezen van het boek moet je in je achterhoofd houden dat het origineel natuurlijk Chinees is. Enige kennis van China en specifiek gezien de Culturele Revolutie is ook best handig. Niet noodzakelijk om het verhaal te begrijpen, maar het geeft alles wel meer context en diepgang.
Het verhaal begint ook vrij langzaam en het duurt lang voordat het op gang komt. Als alle puzzelstukjes in elkaar vallen is het ook een echt aha moment. Maar om daar te komen duurt wel even. Voor liefhebbers van snelle verhalen is dit dus niet de juiste keuze. Je moet een goed mysterie wel kunnen waarderen.
Conclusie
Het Drielichamenprobleem is perfect voor liefhebbers van harde science-fiction. Momenteel werkt Netflix aan een serie over de trilogie. Game of Thrones showrunners Benioff en Weiss zullen de serie produceren. Acteurs Brad Pitt en Rosamund Pike zijn ook al aan het project verbonden. Wij zijn in ieder geval benieuwd en zullen natuurlijk zo snel mogelijk de andere twee boeken in de serie ook recenseren.
