Een boek-event heeft niet één format, maar het is zeker dat er een hele hoop boeken aan te pas komen. Vaak is een boekevenement opgezet met verschillende activiteiten, afhankelijk van hoe groot het evenement is. Soms kun je naar auteurs luisteren voor een lezing maar andere keren kan je ook workshops volgen. Ook Bookstagrammers en Booktokkers worden soms uitgenodigd om de bezoekers te helpen met hun content. Wat er op een boekevenement te doen is, is dus heel uiteenlopend. Een van die boekevenementen was het Best of Fantasy evenement dat op 17 september werd georganiseerd. Fantasy fans waren razend enthousiast. Dat kan ook niet anders wanneer je Holly Black, Lynette Loni en VE Schwab te gast hebt. Dat zal bijna alleen maar goede dingen betekenen, toch..?
Voorpret
Fantasylovers assemble, op 12 mei 2022 startte de kaartverkoop voor het allereerste Best of Fantasy evenement. De kaartverkoop ging knallend van start. Eigenlijk om twee redenen. De eerste reden is omdat de kaarten enorm snel verkochten. Na minder dan een halve dag waren alle 200+ kaarten verkocht. Waarna de tweede knal plaatsvond.
Mensen waren enorm boos dat er eigenlijk geen vooraankondiging is geweest voor de kaartverkoop. Veel mensen visten naast het net en spraken zich daar duidelijk over uit op sociale media. De reactie van Best of Fantasy was vriendelijk maar duidelijk. Dit is hun eerste georganiseerde evenement en ze zullen alle feedback meenemen voor een volgende keer, maar deze keer konden ze weinig voor de gedupeerden betekenen. Ik was zelf ook te laat voor een kaartje maar uiteindelijk kon ik het kaartje van een vriendin overnemen.
Wat verder nog bij de voorpret hoorde, was het programma, of eigenlijk het geheimzinnige aan het programma. Er was eigenlijk nog weinig bekend, behalve dan sommige mensen die zouden komen.
- V.E Schwab, bekend van De schemering serie, Gallant en Het onzichtbare leven van Addie LaRue.
- Thomas olde Heuvelt, bekend van Hex, Orakel en Echo.
- Holly Black, bekend van o.a. The Elfhame serie, Fairy serie en Dief van de nacht.
- Lynette Loni, bekend van de Genezer serie en Akarnae serie.
- De vertaal zusjes, bekend van het vertalen van o.a de genezer serie, Twin Crowns en de eerste twee boeken van de Daevabad serie.
- Tot slot Tara Spruit, bekend van de Fairyloot themakaarten, de artprint van de limited edition van (NL) Lore en de binnenkant van de dustjacket van (NL) De kleuren van magie.
Twijfels
Wat eerst mysterieus was, voelde later als rommelig. Er was nog steeds geen duidelijk programma te vinden. Verder was er ook niet gecommuniceerd over hoe het evenement eruit zou gaan zien, wat er verder nog te doen zou zijn. Er waren nog veel vragen en weinig antwoorden.
Op een gegeven moment kregen we ook het nieuws dat Holly Black toch niet aanwezig zou zijn. De reden was niet verteld, wat ik persoonlijk jammer vond. Het is te begrijpen, want misschien waren het persoonlijke omstandigheden. Ze was alleen nog wel veel actief op sociale media. Gelukkig kwam er goede vervanging voor Black, namelijk Danielle Jensen, bekend van Het koninkrijk der bruggen.
Pas enkele dagen voor het Best of Fantasy evenement kregen we het programma. Hierna waren er best een aantal mensen in de groepsapp op Instagram die toch niet meer wilde gaan. Online werden steeds meer kaarten aangeboden via Ticketswap en sommige mensen met wie ik zou gaan, hebben getwijfeld om te gaan of zijn niet meer gegaan. Ook ik heb getwijfeld om nog wel te gaan, maar het kaartje was al gekocht en ik wilde mijn bookish vrienden weer zien.
De dag zelf
In de groepschat op Instagram was er afgesproken om met z’n allen af te spreken op het station. Eenmaal op het station konden wij de rest van de groep eerst niet vinden, totdat er een grote groep met mensen met totebags op ons afkwamen.
Als je de meest rechtse pond pakt naar de Buiksloterweg, dan stap je af en dan loop je tegen een groot strandhuisachtig gebouw aan. Dat is het Tolhuis. De deuren voor het Best of Fantasy evenement zouden om half één open gaan dus daar was het nog op wachten. Toen de deuren open gingen moesten we de kaartjes laten zien. We kregen daarna een stempel. Het programma zou om 13:00 beginnen waardoor er nog tijd was om bij de boeken te bekijken en iets te drinken te pakken.
Het boekenstandje was wel ietwat klein. Het was eigenlijk alleen maar één tafel met heel veel boeken. Hierdoor was er niet veel ruimte voor iedereen om goed te kijken naar de boeken en ook het afrekenen was een beetje een gestoei. Het eten en drinken was op zich goed geregeld. De kwaliteit van het drinken en de snacks waren goed, alleen was het niet altijd duidelijk of het voor ons evenement was of voor anderen. Dit kwam ook mede doordat er andere gasten van het Tolhuis gewoon in de ruimte waren van het evenement.
Eerste helft van het Best of fantasy programma
Om 12:55 werden we door de mensen van de organisatie erop geattendeerd dat het programma zo zou gaan beginnen. De zaal zat al enorm vol maar ik denk dat er precies genoeg stoelen waren voor iedereen. De stoelen zaten erg dicht op elkaar, waardoor het bewegen erg lastig was. Vooral wanneer je een totebag vol boeken meesleurt.
Het programma begon met een online live interview met Lynette Loni, gedaan door de host Samya Hafsaoui. Wat een stralende vrouwen zijn dat. Loni omdat ze zo sympathiek overkwam, grappig was en heel vriendelijk was voor haar fans. Hafsaoui liet het interview heel natuurlijk verlopen. Er vielen geen ongemakkelijke stiltes, ze stelde open vragen en had gevatte opmerkingen of grapjes. Tijdens de vragenronde uit het publiek, zijn er veel vragen gesteld over het schrijfproces van De genezer serie, over het verloop van de characters en natuurlijk wie haar lievelingspersonage is.
Alle interviews zijn door Samya Hafsaoui gedaan, zo ook die met de vertaalzusjes en Tara Spruit. Ze hebben allemaal verteld hoe ze gekomen zijn waar ze nu zijn. Wat hen heeft aangezet om dit werk te doen. Daarnaast waren er een hele hoop vragen vanuit het publiek zoals wat hun droomsamenwerking zou zijn en of ze juist werk hebben afgeslagen.
Thomas Olde Heuvelt gaf een lezing over zijn boeken. Hij vertelde over zijn jeugd en zijn motivatie en inspiratie voor zijn boeken. Hij deelde anecdotes en geschiedenis met het publiek om zijn verhaal aan te vullen. Zijn boeken zijn allemaal aan bod gekomen en hij vertelde in het kort waar ze over gaan. Tot slot kondigde hij zijn nieuwe boek November aan die dit jaar vanaf november in de boekhandels te verkrijgen zijn.
Tweede helft van het Best of Fantasy programma
De pauze was ongeveer twintig minuten maar daar had wel wat tijd bij gemogen. Er was van tevoren aangegeven dat er op locatie eten te koop zou zijn voor de lunch, maar voordat het eten kwam was de pauze al voorbij. Ook de boekenstand had een lange rij waar niet iedereen doorheen kon voor de tijd van de pauze voorbij was. Tot slot stond er ook al een rij bij Thomas om kennis te maken en om je boeken te laten signeren.
Na de pauze begon het interview met Danielle L. Jensen. Helaas was dit interview van te voren opgenomen wat ervoor zorgde dat de aandacht van veel mensen verloren ging. Het gemis van (live) interactie tussen auteur en fans zorgde voor afleiding en best wat rumoer in de zaal. Dit herpakte zich toen V.E Schwab werd aangekondigd en zij kreeg een staande ovatie bij binnenkomst.
Het was een goed idee om haar als laatste auteur in het programma te zetten. Bij dit interview was de sfeer onder de aanwezigen heel erg goed. Ze beantwoordde vragen over haar geschreven boeken, haar bijdrage aan de screenplay voor Addie LaRue en de boek(en) die nog komen gaan. Ze zal niet terugkeren naar de wereld van Addie, maar ze heeft wel laten weten dat er misschien nog een verhaal komt dat parallel loopt aan Addie’s verhaal, maar niks is zeker.
Tot slot de signeersessie met Schwab. De rij was gigantisch en er stond voor de sessie anderhalf uur, wat achteraf alsnog niet helemaal genoeg was. Wat heel erg fijn was, is dat Schwab echt wel haar tijd voor iedereen nam. Ze maakte een kort praatje en vond het ook niet erg om samen op de foto te gaan met haar fans.
Na het ontvangen van de handtekening was het afgelopen en kregen we een goodiebag mee. Die was leuk gevuld. Er zaten verschillende artprints in die onder andere gemaakt zijn door Tara Spruit, boekenleggers, een plate met de handtekening van Danielle L. Jensen en het boek Slapen in een zee van sterren van Christopher Paolini.
Conclusie
Het eerste Best of fantasy evenement was al vanaf de aankondiging heel erg populair. Na de kaartverkoop waren de mensen die naast het net visten dan ook erg teleurgesteld. De planning liet lang op zich wachten en toen deze bekend werd, waren veel mensen toch niet meer zo enthousiast. De dag verliep verder heel goed en gezellig. De enige twee aandachtspuntjes waren de (te) korte pauze en dat het interview met Danielle vooraf opgenomen was. Voor de rest was het mega goed geregeld en ook de goodiebag was heel erg leuk. Zeker voor herhaling vatbaar.
