Na vier jaar weg te zijn geweest is het Comic, Film & Manga Fest teruggekeerd in Ahoy Rotterdam met bekende sterren, cosplayers en illustratoren. Het duurde het gehele weekend en wij gingen zaterdag kijken wat het festival te bieden had. Bij binnenkomst werden we verwelkomd met een ontbijt en daarna kregen we een rondleiding van alle highlights met onder andere de originele auto van Back to the Future, de iconische klok van Once Upon a Time en indrukwekkende filmsets van The Last of Us en Stranger Things. Daarna was het tijd om rond te kijken en de sfeer te proeven.
De sfeer van het evenement
Tijdens het Comic Film & Manga Fest was er veel te zien en te beleven. De ruimte was verdeeld in vier hallen, wat het heel wat kleiner maakt dan de HDCC in Utrecht bijvoorbeeld. Ondanks dat er kleinere hallen waren en er redelijk weinig mensen waren, was er wél genoeg loopruimte.
Bij binnenkomst kwam je terecht in de eerste hal met de Artist Alley, de Comic Area en de Board Game Area. De Artist Alley zat vol met artistieke talenten. Je kon hier de gaafste en schattigste kunstzinnige onofficiële merchandise halen, van films tot manga en strips tot boek gerelateerde spulletjes. Studenten van het Grafisch Lyceum waren hier ook aanwezig om hun artistieke talenten te laten zien. Er waren maar een schaars aantal kraampjes, dus je was hier al wel snel uitgekeken. In de Board Game Area stonden er tafels en stoelen om de leukste bordspellen van Koning Bordspel te spelen zoals Disney Lorcana en de vele spellen van DUCOSIM, de Nederlandse bordspellenvereniging. In de Comic Area was er een podium waar de band D!T live muziek speelde en getalenteerde comic artiesten hun werk lieten zien.
Dealers Hall en film props
De volgende hal was de Dealers Hall. Ook hier waren weer weinig kraampjes in vergelijking met andere comic cons. Er waren er echter wel veel diverse kraampjes. Er werden minder Funko’s verkocht dan je misschien normaal gesproken gewend bent en meer Anime/Manga spulletjes waardoor er eigenlijk voor iedereen wel iets was. Wat opviel was het kraampje waar je tattoos kon laten zetten en ook kon je ergens gewichtheffen (voor de spierbundels onder ons). Verder was er een super schattig Maid Café. Hier kon je Aziatische snacks bestellen terwijl het werd geserveerd door Anime geklede serveersters.
In de laatste hal kon je workshops volgen in zwaardvechten, filmprops bewonderen, foto’s met de gasten maken en handtekeningen laten zetten. Er waren spectaculaire filmsets en -props aanwezig, zoals de vervloekte klok van Once Upon A Time, een dystopische scene van The Last of Us, de sinistere set van Stranger Things met Vecna, een magisch tafereel in Beauty and the Beast thema en de originele auto DeLorean van Back to the Future. Bij GhostbustersNL kon je een brainscan laten maken en de grote Stay Puft gedag zeggen.
Cosplays
We hebben vele spectaculaire cosplays voorbij zien komen, zowel on-stage als off-stage. Maar niet iedereen liep er verkleed rond. De meeste bezoekers kwamen toch in hun casual kleding. Niks mis mee natuurlijk, maar wel opvallend voor een comic con. De main stage waar de Q&A’s plaatsvonden bevond zich in een aparte aangesloten hal met veel ruimte voor het publiek. Nadat de eerste Q&A’s klaar waren was het tijd voor de Cosplay Contest. Een korte rij aan deelnemers, maar met spectaculaire cosplays en performances. Ze hebben het niet makkelijk gemaakt voor de juryleden bestaande uit bekende cosplayers. De top 3 winnaars konden naar huis gaan met een tas vol spellen en een beker.
De gasten
Ondanks dat het een klein evenement was, waren er grootse sterren aanwezig. Het publiek ging wild voor Harry Potter-acteur Tom Felton, ook waren de dames van The 100, Christopher Lloyd (Back to the Future), Jeff Ward (One Piece) en Rebecca Mader (Once Upon A Time) erg populair onder de mensen. Andere bekende acteurs en actrices waren Cassady McClincy en Emily Kinney (The Walking Dead), Kim Coates (Sons of Anarchy), Dean-Charles Chapman (Game of Thrones), Georgia Hirst en Jefferson Hall (Vikings). Echt een super line-up aan sterren dus!
Op de Main Stage
Op de Main Stage werden er Q&A’s gehouden met de gasten. Co-sterren kwamen samen op het podium om te vertellen over hun ervaringen met hun show. Toen het tijd was voor actrices van The 100 kwamen alleen Paige Turco, Chelsey Resit en Luisa D’Oliveira opdagen, maar waar was Marie Avgeropoulos? Was ze al gevlucht naar huis of was deze krijgster fashionably late? De dames vertelden dat Marie later zou komen omdat ze het erg druk had. Ze begonnen met het beantwoorden van de eerste paar vragen van het publiek en nadat ze een heerlijk gesprek hadden over onze Hollandse bitterballen was het tijd voor de volgende vraag van…Marie Avgeropoulos! Met haar iconische quote “We’re back b*tches!” stapte ze het podium op en nam plaats naast haar mede-actrices.
Tot slot was het de beurt aan Tom Felton. Maar gedurende dag liep het programma nogal uit. Hierdoor was er eigenlijk niet genoeg tijd voor hem om zijn fans te beantwoorden. Erg jammer natuurlijk, want we hadden graag meer tijd willen hebben om naar hem te luisteren. Toen er werd omgeroepen dat we nog maar een paar minuten hadden, sprong Felton bijna van zijn stoel van schrik. Ook hij schrok van het uitgelopen programma.
In gesprek met Luisa D’Oliveira en Dean-Charles Chapman
We hebben nog kort wat vragen kunnen stellen aan Luisa D’Oliveira en Dean-Charles Chapman. We vroegen aan Luisa D’Oliveira, die Emori in The 100 speelt, of ze vroeger zelf naar comic cons ging. D’Oliveira antwoordde dat ze als actrice veel cons heeft bezocht en inderdaad ook vroeger zelf wel eens ging. Zelf doet ze geen cosplay, maar ze bewondert andere cosplayers wel. Ten slot beschreef ze comic cons als een mooie plek om men met elkaar te verbinden en om je jezelf te zijn.
Dean-Charles Chapman, voornamelijk bekend van zijn rol als Tommen Baratheon in Game of Thrones, hing aan het einde een beetje bij zijn kraampje, dus dat was voor ons een mooie gelegenheid om een praatje te maken hoe het met de acteur ging. Chapman vertelde dat hij de volgende dag weer terug naar Londen vliegt. Maar niet voordat hij ‘s avonds nog even uit zal gaan in Rotterdam. Hij was erg geïnteresseerd in de camera die wij bij ons hadden om foto’s te maken. Chapman deelde met ons zijn opkomende interesse in fotografie. Wie weet zien we straks prachtige foto’s op zijn socials voorbij komen.
Conclusie van de Comic Film & Manga Fest 2024
Het Comic Film & Manga Fest is een kleinschalige conventie voor alle soorten geeks. Of je nu van strips houdt, anime of films, hier is voor iedereen iets te vinden. Met een fantastische line-up aan sterren, illustratoren en cosplayers was het zeker een geslaagde conventie. Hopelijk hebben ze volgende keer wat meer te bieden aan kraampjes en activiteiten. We zijn benieuwd naar de volgende editie in 2025.
