Jarenlang werd er met vrees gekeken naar de toekomst van de bioscopen. Streamingdiensten zouden de dienst uit gaan maken en er zou niemand meer geïnteresseerd zijn in films kijken op het grote scherm. Toch lijkt dat beeld nu pessimistischer dan in eerste instantie gedacht. 2026 is hard op weg om het beste jaar te worden voor bioscopen sinds het begin van de pandemie. De Gen-Z strijders besloten dat het tijd werd om het ‘oude’ weer terug te halen. Digitale camera’s zijn mateloos populair. Hobby’s waar geen scherm aan te pas komt houdt iedereen bezig. En ook bioscopen profiteren mee van deze hernieuwde liefde voor alles wat vroeger groot was.
De film is weer een uitje
Als je vroeger een film zo snel mogelijk wilde zien, dan moest je wel naar de bioscoop. Nadat een film uit de bioscoop was, duurde het nog maanden voordat deze op dvd verscheen. Wilde je kunnen meepraten met vrienden over die toffe nieuwe film, dan had je geen andere keuze dan neerploffen in een rode pluche stoel met een bak popcorn in je hand. Maar goed, toen waren de bioscoopkaartjes ook niet zo belachelijk duur.
Een tijd lang wachtten veel mensen op de release van nieuwe films op de grote streamingdiensten. Vrij rap na de release in de bioscoop zijn de films namelijk al gewoon thuis te bekijken. Even geduld hebben en dan kun je meepraten. Het was slecht nieuws voor de bioscopen.
Gen Z denkt hier anders over. Een bioscoopbezoek is voor velen niet zomaar een film kijken. Het is een avond uit. Verzamel je vrienden, maar foto’s voor de socials, haal snacks en na de film samen napraten. De film is een onderdeel van de ervaring. Kijk bijvoorbeeld naar Barbie. Bioscopen kleurden letterlijk roze doordat bezoekers volledig in thema kwamen opdagen. Hetzelfde gebeurde bij concertfilms, zoals die van Taylor Swift, waar mensen zongen, dansten en vriendschapsarmbandjes uitwisselden alsof ze echt in een stadion stonden.
Social media speelt wel een rol
Natuurlijk is social media wel een belangrijke factor in dit alles. Kijk naar films als Obsession of Backrooms. Mede door de vele video’s op sociale media werden deze films ongekend succesvol. Want als er heel erg veel anderen zeggen dat je een film móet zien, dan is het makkelijk om overgehaald te worden. Zelfs de beste marketeer kan daar niet tegenop. Niemand wil namelijk degene zijn die de memes niet begrijpt of niet mee kan praten over iets waar iedereen het over heeft. Juist daardoor wordt een film meer dan entertainment. Het wordt een cultureel moment waar je bij wilt zijn.
Bioscopen worden ook steeds meer social media-proof. Bijzondere popcornbuckets of speciale premieres zorgen ervoor dat bezoekers vanzelf meer content gaan maken. En content betekent bereik. En zeg nou zelf, een foto van je Netflix-scherm brengt toch iets minder likes op dan die van een groot bioscoopscherm.
Films moeten wel bijzonder zijn
Dat wil echter niet zeggen dat iedere film automatisch een succes wordt. Kijkers zijn selectiever geworden, dus een bioscoopfilm moet wel voelen als iets wat je écht niet wilt missen. Soms zijn dat de enorme blockbusters, maar steeds vaker doen ook de indie-films het erg goed. Als ze maar iets unieks te bieden hebben.
Daarnaast investeren bioscopen zelf ook in nieuwe filmervaringen. Zo zijn er luxere stoelen, hebben sommige bioscopen uitgebreide horeca, speciale fanavonden, marathonvertoningen en evenementen rondom premieres die van een filmavond steeds meer een totaalpakket maken. De concurrentie is niet meer de bioscoop op de hoek, maar iedere bank ter wereld.
Gaat Gen Z de bioscopen redden?
Redden is misschien niet het juiste woord. Streaming blijft ontzettend populair en dit zal ook niet meer gaan verdwijnen. Gen Z laat wel zien dat de bioscoop nog altijd iets unieks heeft. Niet als de vervanger van thuis op de bank een film kijken, maar als een plek waar films samen worden beleefd. Waar je samen lacht om een goede grap of schrikt van een jumpscare en na afloop direct discussieert over hoe goed of slecht een film was.
Misschien is dat ook wel waar de bioscoop altijd al om draaide. Niet alleen om de film zelf, maar om het gevoel dat je hem samen beleeft op een groot scherm.
