Spellenspektakel 2022: drukker dan ooit

Met de derde editie van het Spellenspektakel in de Utrechtse Jaarbeurs lijkt het bijna alsof de spellenbeurs nooit een andere thuisbasis heeft gehad, zo goed past het hier. Het Spellenspektakel 2022 had dezelfde twee hallen afgehuurd als de editie van 2021. Natuurlijk was ik namens Geekish ook weer het complete weekend van de partij voor een verslag én vooral een overzicht van alle gespeelde spellen.

Spellenspektakel 2022

Het was druk. Héél druk. Het bezoekersaantal van het Spellenspektakel blijft oplopen. De eerste Jaarbeurs editie in 2019 zag 14.000 spelfanaten naar de Jaarbeurs afreizen. In 2020 was er natuurlijk geen editie. In 2021 had iedereen het spelen van spellen zó gemist dat er maar liefst 20.000 bezoekers kwamen. Wow. De beurs was toen ook uitverkocht. Je zou dus denken dat er met dezelfde hallen en opnieuw een uitverkocht weekend weer 20.000 mensen op de stoep zouden staan. Maar we hoorden op de beursvloer dat er op de zaterdag al meer bezoekers waren dan op de zaterdag vorig jaar. Er waren dus meer kaarten beschikbaar dit jaar? Maar misschien was dat slechts een gerucht. Hoe dan ook voelde het sowieso drukker aan dan voorgaande edities.

Hierdoor was het te druk (en op krappe plekken zelfs beklemmend druk) om normaal door de gangpaden te lopen en vooral te druk om te kunnen spelen wat we echt wilden spelen. Dit was echt een editie van ‘oh kijk daar is een tafel vrij laten we dat spel dan maar spelen’. Alleen de eerste spellen van zaterdag en zondag waren ‘vrij’ uit te zoeken door snel naar die tafels te lopen. Pas na 16:00 werd het iedere dag wat beter te doen. Het is begrijpelijk dat de organisatie meer kaarten wil verkopen maar deze twee hallen hebben hun limiet ruim behaald. Voor het Spellenspektakel 2023 kunnen er beter ofwel minder kaarten verkocht worden, ofwel nog een hal bij worden gehuurd.

Weer een breed aanbod

Ook dit jaar was er weer een erg breed aanbod. Of je nou van coöperatieve spellen houdt of van partygames: het was op het Spellenspektakel 2022 te vinden. Van lange, ingewikkelde spellen tot snelle gekke spellen, van bekende titels tot nieuwe klassiekers. Alles was te spelen. Hoewel, het lag er dus wel aan of je een vrije tafel kon vinden. Een aantal spellen op het lijst van mijn groepje hebben we niet kunnen spelen door de extreme drukte. Dat we dan maar ‘Ok Boomer’ zijn gaan spelen, zegt wel genoeg.

White Goblin Games had een nog grotere ruimte dit jaar. Hun winkel was op zondag aan het einde van de dag praktisch leegverkocht, terwijl deze op zaterdag nog enorm vol stond. Die hebben een goed weekend gehad. Alle andere grote uitgevers stonden ook weer op de spellenbeurs, net als diverse indie-uitgeverijen, spellenverenigingen en kickstarter campagnes. Je kon D&D spelen op de beursvloer, miniatuurtjes laten printen én zelf verven en meedoen aan diverse winacties. Of je nou 7 bent of 70: er lag voor jou een spel op het Spellenspektakel.

Waar we voor kwamen: de spellen

Lees ook eens mijn verslag van de edities van 2018, 2019 en 2021. Ook voor het Spellenspektakel 2022 schreef ik weer een korte samenvatting van alle gespeelde spellen op zaterdag en zondag. We hebben toch zeventien spellen kunnen spelen. Sommige titels hadden we normaal gesproken nooit gekozen (bedankt, drukte). Dat pakte soms goed uit en was soms een tegenvaller. Lees hieronder alle bevindingen, op alfabetische volgorde van de titels.

20 Second Showdown (999 Games)

Partygames zijn altijd goed vertegenwoordigd op het Spellenspektakel. 20 Second Showdown is een nieuwe titel en zal bij vele groepen een favoriet worden. Dit is een grappige mix tussen kennis, doen van opdrachten en teamwork. Het is een snelle en hilarische mix tussen Party&Co en 30 Seconds. Wij speelden het met vier personen maar dit is tot 20 personen te spelen. Ik denk dat dit het heel goed kan doen bij studenten en op werkfeestjes.

Alien: Fate of the Nostromo (Ravensburger)

Dit spel speelden we bij Ravensburger en… daar was niemand om het spel uit te leggen. Hoi Ravensburger: als je tafels met spellen neerzet, is het ook wel fijn als iemand van jullie daarbij aanwezig kan zijn. Nu moesten we zelf de regels lezen en dat duurt bij zo’n spel wel even.

De setting is natuurlijk dik in orde (ik speelde zelf met Ellen Ripley, beter wordt het niet) maar het spel was behoorlijk ongebalanceerd. Je kan moraal verliezen (door Alien aanvallen bijvoorbeeld) maar dat nergens terugwinnen. Schijnbaar zit die mogelijkheid wel in een andere versie van het spel. Tijdens het spelen werd ons meermaals gevraagd of dit spel leek op het spel Nemesis. Geen idee. Dat spel zagen we wel liggen maar je raadt het al: tafels altijd vol. Nemesis zag er wel een stuk cooler uit dan het Alien spel. Dit is een kwestie van: leuke setting, slechte uitvoering.

Beeblio: the Alien Dictionary (Identity Games)

‘Oh kijk daar is een tafel vrij laten we dat spel dan maar spelen.’ Beeblio zag er best geinig uit. Je moet voor bestaande woorden bedenken hoe aliens dit zouden noemen. Zouden ze een slak ‘zahadu’ noemen of juist een ‘shlacka’? De spelers kiezen de beste optie uit en scoren daar punten mee. Maar zoals ik al zei tegen de groep die op deze tafel afliep toen wij opstonden: ik zou het niet doen. Dit is geen leuk spel, en we hebben het potje dan ook niet afgemaakt.

Endless Winter (White Goblin Games)

Dit was het spel waar we zondagochtend meteen zijn heengerend want die stond hoog op het lijstje om te proberen. Endless Winter is een groots spel dat echt een gedegen uitleg nodig heeft. Hier kun je niet even snel zelf de regels van lezen. Gelukkig kregen we hier een goede en uitgebreide uitleg, dat hielp echt al de helft. Het is een bits spel maar wel echt een van de beste titels van dit jaar.

Endless Winter is een unieke mix van area control, deckbuilding en worker placement. Als je dit spel geheel wil spelen, ben je wel twee uur zoet. Daarom speelden we slechts twee rondes, puur om het spelprincipe onder de knie te krijgen en andere groepen ook de kans te geven dit spel uit te proberen.

Hidden Leaders (BFF Games)

Dit was ons laatste spel van het Spellenspektakel 2022 en een leuke afsluiter. Iedere speler krijgt een geheime kaart met daarop een factie die ze moeten steunen. Zo’n geheim brengt altijd een fijn spelelement met zich mee. Wat is de speler naast je van plan? Hoe kun je zelf het beste je kaarten spelen zonder dat de rest er achter komt welke factie je steunt? Klinkt ingewikkeld maar dat is het niet: Hidden Leaders was heel snel te leren en te spelen. Zeker een aanrader!

Hitster (Jumbo)

Jumbo had dit jaar groot ingezet op hun Hitster, met een eigen dj-cabine waarin je het spel kon spelen. Hitster werkt via een app en Spotify. Je scant de QR-code op het kaartje, waarna Spotify een liedje afspeelt. Het is aan jou hoe je het spel wil spelen. Je kan ‘raad de titel’ spelen, maar je kan ook een tijdlijn maken met jaartallen waarin de liedjes uitkwamen. Dit is een gegarandeerde hit (pun intended) op feestjes.

If it fits (Jolly Dutch)

Zonder twijfel is If it fits bedacht door een katteneigenaar. Want: if it fits, I sits is een bekende zin die alle baasjes van een kat kennen. Katten en hun kartonnen dozen: match made in heaven. Met dit kaartspel maak je dozen voor jouw katten. Dat kunnen kleine doosjes zijn met een speeltje er in, maar ook dozen van monsterachtig format met diverse items. Dit is echt zo’n spelletje dat leuk is voor een keer op het Spellenspektakel maar daarna in de vergetelheid raakt.

ImmunoWars (Mr. White & Mr. Black)

Is dit de juiste tijd om een spel over allemaal nare ziektes uit te brengen? Dat terzijde, is Immunowar een soort pesten maar dan met ziektes en geneesmiddelen. Haha, hier, ik geef jou herpes en bescherm mezelf met een zuurstofmasker tegen longziektes. Wat ook niet hielp is dat we hier echt geen goede uitleg kregen, de dame in kwestie las gewoon voor wat we zelf ook hadden kunnen lezen.

Lang Leve de Koning (White Goblin Games)

Dit is zo’n spel dat er ingewikkelder uitziet dan dat het is. Lang leve de Koning is snel te leren en nog belangrijker: heel snel te spelen. Doordat een potje snel voorbij is, wil je eigenlijk meteen nog een keer spelen. Het is een erg leuk ‘tussendoor’ spel voor zowel jong en oud. Het is ook nog eens een beetje plagen van je medespelers en een stukje geluk en gokken. Zo is ieder potje weer anders. Ook dit is een aanrader.

Name 5 (Goliath)

Als je van snelle partygames zoals 30 Seconds houdt, dan vind je Name 5 vast ook heel leuk. Binnen 30 seconden moet je 5 items opnoemen van iets wat op een opdrachtkaartje staat. Vijf jongensnamen met een S, yogaposes, bloemen, ministers of films met een slecht einde, om maar wat voorbeelden te noemen. Maar als je dan op zoek bent naar een nieuwe partygame, zou ik gaan voor 20 Seconds Showdown en niet voor Name 5.

New York Zoo (White Goblin Games)

Eigenlijk hadden we Ark Nova willen spelen dit weekend maar ook deze was steeds druk bezet. Daarom kozen we maar het andere spel met dierentuinthema: New York Zoo. Deze is sowieso minder bits dan Ark Nova en makkelijker te leren en te spelen. Je moet wat basis Tetris skills hebben, verder is dit spel vooral heel schattig dankzij alle houten diertjes die je door het spel heen moet verzamelen. Een leuk spel voor het hele gezin.

OK Boomer (Goliath)

Nee, OK Boomer is geen leuk spel. Dit was met afstand het minst leuke spel dat we op het Spellenspektakel 2022 speelden. Meer woorden hoeven er niet aan vuil gemaakt te worden.

Paladijnen van het Westelijk Koninkrijk (White Goblin Games)

Dit was ons allereerste spel van het weekend. Net als Endless Winter is dit een pittig spel, al vond ik zelf Endless Winter lastiger qua aantal regels. Het spel ziet er mooi uit en heeft veel opties. Bij Paladijnen zit je elkaar praktisch niet in de weg, je kan elkaar amper dwars zitten. Dit spel speel je samen terwijl je je eigen spel speelt op het speelbord voor je. Dat heeft zowel voor- als nadelen. Het is maar net wat voor soort spel je zoekt.

Quiz Poker (Matijn Vloedgraven)

Het is geen rocket science hoe dit spel in elkaar zit. Het is een mix van een quizspel en poker. Je zet aan de hand van de vraagcategorie fisches in. Iedere vraag is meerkeuze, dus ook de spelers met iets minder kennis van nutteloze feitjes kunnen winnen. En bluffen kan natuurlijk ook! Het leuke is dat de antwoorden van de vragen niet op het kaartje staan maar via een QR-code tevoorschijn komen. Hierdoor kunnen alle spelers mee doen met iedere vraag. Quiz Poker was te vinden op het Indieplein van het Spellenspektakel 2022.

Railroad Ink Challenge (White Goblin Games)

Vorig jaar waren er heel veel spelletjes waarbij je op een papiertje/speelbord moest schrijven. Dit jaar waren dat er al beduidend minder. Railroad Ink Challenge heeft diverse varianten, wij speelden de goudgele versie, die volgens degene die het kwam uitleggen de leukste versie was. Na drie beurten bleek dat we het allen verkeerd hadden gespeeld qua tekenen met whiteboard maker op ons bordje… oeps! Weer een ‘leuk voor een keer’ spelletje, maar de aantrekkingskracht is logisch.

There’s been a Murder (Goliath)

Mijn persoonlijke favoriet van het Spellenspektakel 2022. Dit is een coöperatief kaartspel waarin je samen de moordenaar moet vinden. Iedere kaart heeft een speciale rol, van getuige tot rechercheur. Qua speltype leek het een beetje op Love Letter. Je hebt altijd twee kaarten op handen, waarvan je er eentje moet spelen. There’s been a Murder is echt zo’n spel waarvan je meerdere potjes achter elkaar wil spelen. Dikke aanrader! Ook nog even wat pluspunten voor de mooie vormgeving.

Trek12: Himalaya (Blackrock Games)

En van de meest originele spellen die we dit jaar speelden. Je moet worpen van de dobbelstenen zo tactisch mogelijk op je speelvel invullen om zo veel mogelijk punten te scoren. Maar je bent beperkt in welke opties je mag opschrijven en zo kun je jezelf vast zetten: dat betekent minpunten! Op het Spellenspektakel kon je de snelle spelvariant spelen, thuis kun je een complete scenario spelen waardoor het spel steeds meer mogelijkheden krijgt en uitgebreider wordt.

Spellenspektakel 2022 buit

“Nee, dit jaar koop ik geen spellen hoor,” zei ik aan de start van de spellenbeurs. Dat bleek een leugen, want het is praktisch onmogelijk het Spellenspektakel te verlaten zonder iets te kopen. Toch had ik een bescheiden buit dit jaar. Quiz Poker en There’s been a Murder kocht ik na ze gespeeld te hebben: die spellen moesten gewoon mee naar huis. Claim (pocket) en Nox werden puur op de gok gekocht, want die waren slechts vijf en drie euro als beursaanbieding.

The Game moet nog even apart benoemd worden. Die kocht ik zodat we tijdens de drukste uren in de middag toch even rustig een spelletje konden spelen. We namen The Game mee naar Speys, wat bij de hoofdingang van de Jaarbeurs ligt. Daar zit betere én rustigere catering dan in de hallen. We konden er rustig zitten, even wat eten en drinken en intussen toch een spel van eigen keuze spelen. Tip voor volgend jaar dus, mocht het toch weer zo kakdruk zijn. Het Spellenspektakel 2023 vindt plaats op 4 en 5 november, weer in de Jaarbeurs.