Fear Street: Prom Queen is de nieuwste horror slasher film in de Fear Street wereld. De films zijn gebaseerd op boeken van R. L Stine, die al meer dan vijftig boeken in dezelfde wereld geschreven heeft. Oorspronkelijk zouden drie verfilmingen daarvan als trilogie gedurende zomer maandelijks uitkomen, maar de pandemie stak daar een stokje voor. Daarom verschenen ze in Juli 2021 op Netflix. Nu is er dus een vierde film, die over dezelfde plek gaat maar verder op zichzelf staat. Prom Queen heeft al veel gemixte reacties teweeg gebracht. Wat maakt de film zo controversieel?
Waar gaat Fear Street: Prom Queen over?
Na de gewelddadige dood van haar vader, waarvoor nooit een dader is opgepakt maar de geruchten gaan dat haar moeder verantwoordelijk is, heeft Lori Granager’s familie een verschrikkelijke reputatie gekregen. Ze hoopt dat ze deze reputatie kan verbeteren door de nieuwe Prom Queen te worden. Voor die titel moet ze het echter opnemen tegen een groep meiden met de bijnaam “The Wolfpack”. Dan beginnen de genomineerde meisjes langzaam één voor één te verdwijnen.
Wat je moet weten over de originele Fear Street films
De originele Fear Street film trilogie bestaat uit Fear Street part One: 1994, Fear Street Part Two: 1978 en Fear Street Part Three: 1666. Ze werden alle drie achter elkaar gefilmd en kwamen wekelijks uit in Juli 2021. Het zijn drie verhalen die sterk met elkaar verbonden zijn. Doordat elk deel in de trilogie langer geleden is, wordt er steeds meer duidelijk over wat er in de Fear Street wereld aan de hand is.
De originele trilogie geeft inzicht in de basis van deze wereld. Het vindt plaats in het stadje Shadyside, aan de andere kant van het spoor dan Sunnyside. De twee plekken zijn zo tegenovergesteld als de namen al suggereren. Sunnyside is de altijd zonnige geweldige plek. Shadyside daarentegen wil je het liefst vermijden. Er gaat een legende rond dat de plek in 1666 vervloekt is door een heks. Volgens de legende heeft de heks ervoor gezorgd dat sommige mensen die er wonen spontaan moordenaars worden.
In de originele trilogie volgen we een groep pubers die hier onderzoek naar doen en ontdekken dat de heks het op hen gemunt heeft! Ze proberen te achterhalen hoe ze deze heks kunnen stoppen en wat er al die jaren geleden precies is voorgevallen. Naast dit alles staat op de voorgrond ook de relatie tussen hoofdpersoon Deena (Kiana Madeira) en haar ex-vriendin Samantha (Olivia Scott Welch). Ook in de andere delen staat queer romantiek op de voorgrond
Fear Street: Prom Queen speelt zich in 1988 af en zit daarmee chronologisch dus tussen de eerste twee films. Echter wordt er in deze film weinig informatie over de wereld gegeven en het gaat (behalve misschien in één post-credit scene) niet in op eventuele bovennatuurlijke elementen.
Fear Street: Prom Queen kijkt makkelijk weg
In tegenstelling tot de originele trilogie is Fear Street: Prom Queen een op zichzelf staande film die maar op een tijdlijn focust en dus een stuk simpelere verhaallijn heeft.
Er zit erg veel drama in de film. In sommige opzichten is het een typische Amerikaanse high school (natuurlijk niet heel gek met de titel Prom Queen!). Er zitten gemene rijke populaire meiden in, veel geroddel, een strenge directrice, pestende leden van het sportteam en een knappe jongen waar iedereen verliefd op is. Het plot komt neer op een dramatisch meiden gevecht over populariteit. De school setting is daarmee sterk neergezet. Ook draagt de school samen met de muziek, kleding en visuele stijl bij aan de duidelijke eind jaren 80 sfeer.
De film begint met een voice-over waarin de hoofdpersoon in rap tempo extreem veel personages introduceert. Hoewel dit ervoor zorgt dat we lekker snel prom ingaan en niet op de actie hoeven te wachten, zorgt het ook dat we weinig tijd hebben om ons te oriënteren. Wie de originele trilogie niet gezien heeft zal in deze film weinig achtergrond informatie vergaren over wat er in Shadyside aan de hand is.
Hoewel er dus veel drama in zit, vond ik dat het gedrag van de tieners realistisch bleef. Er waren gemene populaire meiden, maar ze hadden wel ieder een persoonlijkheid en waren meer dan een stereotype.
De film weet heel veel gebeurtenissen en actie neer te zetten in een korte tijd. Hoewel sommige elementen van het verhaal hierdoor misschien minder tijd kregen om uitgediept te worden, zorgde het ervoor dat het interessant bleef. Vooral het mysterie van wie de moordenaar is bleef spannend en was op het einde nog gedeeltelijk onverwachts.
Prom Queen is anders dan de voorgaande delen
De film is nog maar net uit, maar heeft al veel teleurgestelde reacties van fans van de serie gekregen. Niet compleet verrassend, want Fear Street: Prom Queen verschilt erg van de originele drie films.
Hoewel de film zich ook in Shadyside afspeelt, wordt er een stuk minder achtergrond gegeven over deze plek. In het begin wordt kort genoemd dat Shadyside een slechte reputatie heeft, er verhalen rondgaan dat de plek vervloekt is en dat niemand die er woont een toekomst heeft. Dit is de motivatie van school directrice Brekenridge om te proberen de school recht te trekken. Toch staat het plot voor het grootste deel los van deze locatie. Sommige personages zijn familie van personages uit eerdere films en de plaatsnaam is hetzelfde, maar de wereld voelt een stuk minder uitgebreid. In principe hoef je de legendes rondom Shadyside niet te begrijpen om Prom Queen te volgen.
Omdat de film niet op de wereld ingaat is ook de soort horror die erin voorkomt anders. In deze film gaat het echt over wie het op de prom queen kandidaten gemunt heeft. Het geeft het plot een who-dunnit mysterie waarin de moordenaar een motief heeft die niet (perse) locatie gebonden is. Waar in de originele trilogie nog bovennatuurlijke elementen en verhalen over heksen deel waren van het verhaal, is deze film op één seriemoordenaar gericht. Terwijl de originele trilogie een bovennatuurlijke horrorfilm is met een romantisch verhaal tussen twee meiden op de voorgrond, is dit een high school moord mysterie.
Ook is Prom Queen niet door dezelfde mensen gemaakt. De eerste drie films zijn geregiseerd door Leigh Janiak, die ook het script meegeschreven had, terwijl de nieuwe film geregisseerd is door Matt Palmer vanuit een script die hij samen met Donald McLeary schreef.
Conclusie
Fear Street: Prom Queen is een horrorfilm die lekker wegkijkt, de spanning er in weet te houden en realistische personages neerzet. De setting vol high school-drama is overtuigend. Toch weet hij niet het niveau van de eerdere delen te behalen. De representatie, diepgang, onverwachte wendingen en creativiteit uit de originele films zijn ver te zoeken. Daarnaast is er weinig wat deze film aan de originele trilogie of de Fear Street wereld bindt. Daarmee is het een prima losse Netflix film, maar een tegenvaller in de context van de serie. Vergeleken met de originele Fear Street trilogie is Prom Queen dus een teleurstelling.
Goed
- Vermakelijk
- Setting
- Veel actie
- Grappige momenten
Niet zo
- voorspelbaar
- mist diversiteit uit eerdere delen
- Onduidelijke world building
