Het is een saaie tijd in de bioscopen. Er komen momenteel weinig grote films uit, omdat die allemaal worden bewaard voor een release rond de feestdagen. Wat doe je dan? Dan kies je een willekeurige low-budgetthriller die toevallig draait, in de hoop dat die niet al te slecht is. Zo kwamen we terecht bij Relay, de eerste film die regisseur David MacKenzie in bijna tien jaar uitbracht. Als dan blijkt dat het eigenlijk gewoon een prima thriller is met een verrassend plot, zijn we natuurlijk helemaal gelukkig.
Waar gaat Relay over?
Fixer Ash (Riz Ahmed) helpt klokkenluiders beschermen tegen corrupte corporaties door deals te onderhandelen. Zijn strenge regels worden echter overboord gegooid wanneer hij persoonlijk betrokken raakt bij een wetenschapper, Sarah Grant (Lily James), die wordt bedreigd omdat ze wil onthullen dat er een gevaarlijk biotechnologisch product op de markt is gekomen. Ash probeert Sarah te helpen de documenten terug te geven en te ontsnappen aan haar achtervolgers. Er ontstaat een dodelijk kat-en-muisspel door heel New York City. Ash moet zijn eigen code breken om ervoor te zorgen dat zij zal overleven.
Een thriller met een goede twist
Het is moeilijk om een thriller te maken die je aandacht weet vast te houden en ook nog eens slim in elkaar steekt. Toch lukt dat MacKenzie met Relay. Hoewel het kat-en-muisspel iets te lang doorgaat, zit het goed in elkaar. Ondanks dat je als kijker Ash volgt in zijn plannen om zijn belagers te slim af te zijn, kom je er samen met zijn vijanden achter wat hij heeft gepland. Dat zorgt ervoor dat je je aandacht er continu bij houdt. Benarde situaties weet Ash op meesterlijke wijze te omzeilen. Maar gevoelens ontwikkelen voor een cliënt is natuurlijk nooit verstandig.
Het einde is een wilde rit met een twist die je niet snel ziet aankomen. We zijn best trots op het feit dat we plotwendingen vaak van ver zien aankomen, maar die van Relay was echt een verrassing. Het voelt wel enigszins vergezocht, maar op de een of andere manier werkt het gewoon goed.
Goede cast maar visueel niet zo spannend
De cast van Relay is sterk. Het verhaal draait natuurlijk om Riz Ahmed, die een ware kameleon blijkt te zijn. Letterlijk ook, want zijn vele vermommingen werken uitstekend. Ahmed is op zijn best in de scènes waarin hij niet spreekt. In Lily James heeft hij een waardige tegenspeelster. Zonder al te veel moeite weet Sarah Ash te betoveren, met verregaande gevolgen. De rest van de cast is vrij low key, met alleen Sam Worthington (Avatar) als bekendere naam.
Hoewel het verhaal goed in elkaar zit, is de film visueel wat minder sterk. Er zijn weinig interessante beelden die het verhaal ondersteunen, wat jammer is. Ook de actiescènes zijn niet op een manier gefilmd die je verbeelding prikkelt, maar het is prima voor wat het is. Het maakt echter dat Relay een goede film is, maar geen uitstekende.
Conclusie
Als je houdt van een goede thriller en een avondje bioscoop wel ziet zitten, dan is Relay zeker een aanrader. De film heeft een sterk verhaal, verrassende plotwendingen en een prima cast die je de volledige twee uur weet te vermaken.
Relay
The Searchers
