Het was een broeierige zondagochtend waarop we vol enthousiasme naar Utrecht togen voor de zomereditie van Dutch Comic Con 2023. Normaal gesproken is deze editie in maart, maar er werd nu gekozen voor een editie in de zomer. Het voordeel: mooi weer. Het nadeel: Heel erg heet weer. De temperatuur liep op tot zo’n 32 graden buiten. De eerste dag van de con was het in de hallen bijna niet uit te houden door de hitte. Op zondag was het in ieder geval beter dan buiten, maar alsnog hadden veel bezoekers het zwaar. Het mocht de pret echter niet drukken. Er was weer veel te zien en te beleven en de line-up van de gasten was dit jaar ook indrukwekkend.
Dutch Comic Con 2023: Een plek om te ontmoeten
Het leuke aan Dutch Comic Con is dat het zoveel meer is dan een evenement waar je alleen sterren kunt ontmoeten of merchandise kan kopen. Het is ook de ideale plek om nieuwe artiesten te ontdekken. Als allereerste begaven we ons naar de Artist Alley waar ongelofelijk veel getalenteerde artiesten hun artwork verkochten. Het was leuk om te zien dat deze artiesten nu zoveel meer ruimte hebben gekregen dan op eerdere edities het geval was. Eerst stonden ze nog ergens in de dealerhal verborgen opgesteld, maar nu hadden zowel de cosplayers als de artists een ruim opgezette hal. Ook erg leuk was het om te zien hoe druk het hier was, zelfs aan het begin van de dag. Het is mooi dat we in onze community artiesten en hun kleine bedrijven ondersteunen. Daarbij is de merchandise die je hier kunt kopen natuurlijk ook erg uniek.
Fans van cosplay konden hier ook hun favoriete cosplayers ontmoeten. Daarnaast waren in deze hal ook de Marvel Stormbreakers aanwezig. Dit is de nieuwe lichting van getalenteerde striptekenaars die hun werk signeerden en met fans praatten. Het is een toffe aanvulling, omdat de comics in comic con natuurlijk niet vergeten kan worden.
Ook de fanclubs waren weer van de partij. Van Doctor Who tot aan Star Wars, allemaal hadden ze een eigen kraam. Er was ook de mogelijkheid om op de foto te gaan met een heuse dinosaurus. De liefhebbers konden daarnaast ook hun eigen creatieve talenten botvieren op de gezamenlijke artwork die ook dit jaar weer beschikbaar was voor iedereen om in te kleuren.
Een plek om te leren
Alleen maar rondlopen en je portemonnee legen is natuurlijk niet alles. Daarom is er tijdens Dutch Comic Con ook een ruim aanbod aan workshops en activiteiten waar je gratis aan kunt deelnemen. Een van de leukste die wij hebben gezien was de Lightsaber workshop, waar onder leiding van ervaren Jedi, deelnemers geleerd werd hoe ze met een lightsaber moeten vechten. Het lijkt simpel, maar het is toch een hele kunst.
Ook werden er diverse lezingen gegeven over een heleboel onderwerpen. Kortom, voor ieder wat wils en genoeg ruimte om ook met veel nieuwe ervaringen naar huis te gaan.
Cosplay & House of Wax
Omdat het zo ontzettend heet was, waren er deze editie minder uitgebreide cosplays dan normaal het geval was. Dit is jammer, maar natuurlijk wel te begrijpen. Gelukkig was er de Cosplay Catwalk en de Cosplay Contest alwaar er meer uitgebreide cosplay te zien was. Sommige dappere strijders liepen wel over de beursvloer met een enorm uitgebreid kostuum, maar aan het einde van de dag waren die ook (begrijpelijk) verdwenen.
Iedere editie is het natuurlijk ook traditie om even langs te gaan bij House of Wax. Dit jaar hadden ze als thema The Lord of the Rings, en dit was erg mooi uitgewerkt. Je liep van Bilbo’s verjaardagsfeestje, naar de elven en zo de duistere wereld van de Orcs en Nazgûl in. We misten alleen Sauron die ons in de gaten hield, maar gelukkig hebben we Mordor overleefd.
Gotta Catch ‘Em All
In de gaming area konden liefhebbers van spellen hun hart ophalen met de grote verscheidenheid aan stands waarbij natuurlijk ook de nieuwste games en apparatuur ervaren kon worden. Als je doorliep dan was er ook voor de liefhebbers van card games genoeg te doen. Zo was bij de stand van Elite Gaming Jason Paige aanwezig, die we natuurlijk kennen van de originele Pokémon theme song.
De dealer hall hebben we dit jaar overgeslagen, omdat daar de meeste drukte was en dat was met deze hitte helaas niet te harden. Jammer, maar wel goed voor de portemonnee. Gelukkig hebben we ons verder niet verveeld. Zo was er in de experience hall de mogelijkheid om een The Witcher parkoers af te leggen, maar je kon ook je geheime identiteit ontdekken bij de Secret Invasion boot van Disney+. Ook Sky Showtime was aanwezig met een stand waar liefhebbers van Star Trek konden genieten van de kostuums uit de serie. En uiteraard waren de Ninja Turtles aanwezig om hun fans te ontmoeten.
Gasten ontmoeten
Het aankondigen van de gasten bracht nogal wat emoties met zich mee. In eerste instantie werden Amy Allen en Orli Shoshan aangekondigd, maar veel fans kenden deze actrices niet. Later werden Danny Trejo, Cobie Smulders, Bob Morley en Eliza Taylor aan de line-up toegevoegd, maar helaas konden Cobie en Eliza niet meer komen. Dat was teleurstellend voor fans, maar de organisatie wist toch een aantal grote namen te strikken en last-minute bekend te maken. Natalia Tena, Gwendoline Christie en Ben Barnes maakten de line-up af. Daarmee had DCC voor het eerst een ontzettend goede gastenlijst te pakken.
Vooral Christie en Barnes waren enorm populair. De rijen voor hun photobooths en voor hun handtekening waren enorm lang. Het was ook duidelijk te merken aan de enorme belangstelling voor hun panels. Maar ook de andere gasten waren populair en de acteurs werden goed bezig gehouden bij de signeersessies. Het is top om te zien dat Dutch Comic Con 2023 steeds grotere namen weet te trekken. Wij mochten Natalia Tena en Bob Morley ook interviewen, dus onze gesprekken met deze topacteurs vind je binnenkort op de site.
Conclusie
De zomereditie van Dutch Comic Con was een enorm succes, maar de hitte was wellicht iets teveel van het goede. Het is wel fijn om te zien dat het evenement zoveel gegroeid is in de laatste jaren en dat er een steeds betere line-up is qua gasten. Uiteraard zijn we er 18 en 19 november weer bij voor de wintereditie. We kunnen in ieder geval niet wachten!
