Holly Jackson, koningin van YA-mysterie, grijpt de aandacht weer met haar meest recente boek The Reappearance of Rachel Price. Liefhebbers van true crime kunnen genieten van dit spannende verhaal. Met een nieuw mysterie in een klein dorpje sleept Jackson ons mee in het leven van de familie Price. Nu denk je misschien: ‘een mysterie in een klein dorpje? Dat klinkt bekend.’ Dat klopt. Holly Jackson is namelijk ook de auteur van de bestseller A Good Girl’s Guide To Murder, waarvan de serie nu ook te zien is op Netflix. Dus wat maakt dit boek anders?
Waar gaat The Reappearance of Rachel Price over?
A new true-crime fueled mystery thriller about a girl determined to uncover the shocking truth about her missing mother while filming a documentary on the unsolved case.
Lights. Camera. Lies.
18-year-old Bel has lived her whole life in the shadow of her mom’s mysterious disappearance. Sixteen years ago, Rachel Price vanished and young Bel was the only witness, but she has no memory of it. Rachel is gone, long presumed dead, and Bel wishes everyone would just move on. But the case is dragged up from the past when the Price family agree to a true crime documentary. Bel can’t wait for filming to end, for life to go back to normal. And then the impossible happens. Rachel Price reappears, and life will never be normal again.
Rachel has an unbelievable story about what happened to her. Unbelievable, because Bel isn’t sure it’s real. If Rachel is lying, then where has she been all this time? And – could she be dangerous? With the cameras still rolling, Bel must uncover the truth about her mother, and find out why Rachel Price really came back from the dead . . . From world-renowned author Holly Jackson comes a mind-blowing masterpiece about one girl’s search for the truth, and the terror in finding out who your family really is.
Ontmoet de familie Price
Hoofdpersonage Bel was nog maar twee jaar toen zij en haar moeder verdwenen tijdens een tripje naar het winkelcentrum. Maar even later was zij de enige die nog in hun auto zat. Hoewel Bel zich dus weinig herinnert van haar moeder, hebben haar familieleden zat herinneringen aan Rachel. Charlie, Bels vader en echtgenoot van Rachel, heeft zijn dochter helemaal alleen moeten opvoeden, terwijl hij ook nog de verdwijning van zijn vrouw moest verwerken. Charlie en Bel zijn hecht, maar Bel vindt het niks wanneer hun rustige leventje wordt verstoord. Dus wanneer filmproducent Ramsay en zijn excentrieke assistent Ash een oude wond gaan openrijten, ontvangt ze het team niet met open armen. Ash weet echter met zijn (te) gekke kledingstijl een band te vormen met Bel. Gedurende het verhaal gaan ze dus ook samenwerken om het mysterie op te lossen. Een beetje als Pip en Ravi uit A Good Girl’s Guide To Murder, alleen is er minder diepgang in de relatie tussen Bel en Ash. Beetje jammer, maar het verhaal is zo gefocust op het mysterie en geheimen dat je de romantiek niet mist.
Verder hebben we aan Rachels kant haar sceptische moeder Susan, die Charlie verdenkt voor de verdwijning van haar dochter. Aan Charlies kant hebben we zijn broer Jeff met diens vrouw Sherry. Samen hebben zij een dochter, Carter, met wie Bel erg hecht is. De nichtjes zijn zo hecht, dat het net zussen zijn. Als laatste hebben we Patrick, de goedaardige oude vader van Charlie en Jeff. Dankzij zijn dementie is hij van weinig nut voor de documentaire, maar zo af en toe herinnert hij zich wat. Herinneringen die hij beter als ‘vergeten’ wilt houden.
Documentaire in het verhaal
Wat het meest opvalt aan The Reappearance of Rachel Price, is dat het mysterie wordt gevolgd via een true crime documentaire. Wanneer de Price familie een deal sluit met een filmploeg moet elk familielid het verleden opgraven over wat er nu precies is gebeurd op de dag dat Rachel Price verdween. Familieleden worden geïnterviewd en de aandacht wordt voornamelijk gelegd op Bel. Zij was immers degene die Rachel voor het laatst heeft gezien. Na jaren in de schaduw te leven van haar Rachels verdwijning, wenst Bel dat haar leven zo snel mogelijk terug naar normaal kan. Samen met haar vader en zonder familiedrama. Dat is hoe het altijd is geweest voor haar. Wat de filmploeg soms vergeet, en andere mensen ook, is dat Bel nog maar twee jaar was. Net zoals in de echte wereld, vechten de media en andere nieuwszenders om een glimp te krijgen van de familie Price. Dit voegt een extra laag spanning toe aan het verhaal. Bel wordt gevolgd, gestalkt en behandeld alsof zij het antwoord is op alle antwoorden.
De terugkeer van Rachel Price
De titel zegt het al, Rachel Price is terug van…? Niemand weet het en Rachel zelf praat liever niet over wat er is gebeurd. De familie is een emotionele bende wanneer Rachel ineens voor de deur staat. Iedereen voelt een mix van blijheid en verbaasdheid. Behalve Bel, zij is voornamelijk sceptisch en boos.
Des te langer haar zogenaamde moeder bij hen intrekt, des te meer Bel aan haar twijfelt. Soms zegt Rachel namelijk iets tegen Bel, dat niet helemaal overeenkomt met wat ze zegt tegen anderen. Rachel beweert dat haar gijzelaar haar gewoon heeft gedumpt langs de weg na een lange tijd in zijn kelder opgesloten te zijn geweest. Een verbazingwekkend verhaal, vind je niet? Bel vindt dit verhaal te sterk om waar te zijn. Is dit wel haar echte moeder? Waarom is ze hier? Waarom nu? En de grootste vraag: wat is er gebeurd in de 15 à 16 jaar van haar verdwijning? Is deze vrouw nu Bels moeder of is ze iemand veel gevaarlijker dan ze zich voordoet? Door het boek heen blijven deze vragen voor een lange tijd een mysterie. Telkens als er iets nieuws wordt ontdekt, gebeurt er weer iets waardoor je weer gaat twijfelen. Typisch Holly Jackson’s schrijfstijl.
Geheimen en familiedrama
Eén ding is in ieder geval geen geheim: ieder familielid heeft iets te verbergen. Niemand is zo onschuldig als hij of zij lijkt en de spanning groeit gedurende het verhaal. Des te dieper er in het verleden wordt gegraven, des te meer geheimen er opkomen. En sinds Rachels terugkeer begint Bels vader zich steeds meer af te zonderen. Hierdoor slaan er nog meer alarmbellen af bij Bel, want haar vader zou haar nooit zomaar alleen laten.
Bel en Ash zijn overigens niet de enige die op zoek zijn naar antwoorden. Rachel lijkt ook naar iets te zoeken in het huis wanneer ze denkt dat ze alleen is. Alleen Bel is hiervan bewust, maar de rest van de familie is alleen maar blij de Rachels terugkeer. Zelfs Carter lijkt een betere band te vormen met Rachel, terwijl ze elkaar nauwelijks kennen. Bel vertelt haar vermoedens aan Carter, maar Carter denkt dat Bel paranoïde wordt. Wat is nu waarheid? Volgen we nu een paranoïde tiener met vertrouwensproblemen?
Conclusie
The Reappearance of Rachel Price is een nieuw bloedstollend pareltje van YA-mysterie koningin Holly Jackson. Het boek verkent prachtig de invloed van lange termijn geheimen en relaties. Een ander mooi thema is de strijd om waarheid van leugen te onderscheiden, zeker als de leugens komen van iemand zo dicht bij als een moeder. Het true-crime documentaire aspect benadrukt de effecten van publieke controle en sensationalisme in de media op persoonlijke tragedies. Dus heb je zin om je een echte detective te voelen? Pak dan snel dit waanzinnige boek op!
Goed
- Unieke documentaire aspect
- Mysterieus
- Spannend tot aan het einde
Niet zo
- Weinig romantiek
- Hoofdpersonage is niet voor iedereen weggelegd
