De aankondiging van de allereerste live-action remake van een DreamWorks-film, How To Train Your Dragon, werd met de nodige scepsis ontvangen. De reacties varieerden van “niet zij ook al?” tot “waarom is dit nodig?” en omgekeerd. Een paar jaar later kunnen we dan onze definitieve conclusies trekken: is het eiland van Berk iets wat we echt willen beleven?
Waar gaat How To Train Your Dragon (2025) over?
Hiccup is de zoon van stamhoofd Stoick the Vast, die een stam Vikingen al een tijd in leven houdt op drakeneiland Berk. Al generaties zijn de Vikingen en de draken bittere vijanden. Inmiddels kennen de Vikingen alle geheimen van de draken, behalve die van de Night Fury.
Als Hiccup tijdens een grote drakenaanval een Night Fury uit de lucht schiet, ontstaat er een band tussen hem en de draak die hij niet durfde te doden. Aan Hiccup en Toothless de taak om – zonder de steun van zowel de Vikingen én de draken – de toekomst van Berk te redden.
De wereld van Berk werkt…
Grappig genoeg komt de lancering van deze film ongeveer gelijk met de opening van het Isle of Berk-themagebied in Epic Universe. Het nieuwe themagebied in Florida bewijst al voor deze film dat Berk in een ‘real life’ wereld net zo goed werkt als in de wereld van animatie.
How To Train Your Dragon bewijst dit ook. De overweldigende sets van het eiland, de mistige zoektochten met de vikingschepen en het gigantische ‘paleis’ van Stoick maken indruk.
De kostuums en de fantastische cinematografische keuzes zijn hieraan ondersteunend. Het gebruik van de fenomenale landschappen van Noord-Ierland, waar het grootste deel van deze film gedraaid is, voegt een laag van realisme toe.
(Bijna) identiek aan het origineel
Met de terugkeer van Dean DeBlois, die ook het origineel van de film maakte (samen met Chris Sanders), is er iets nieuws aan de hand. Voor het eerst is de originele maker ook als regisseur betrokken bij de live-action remake. Je ziet dat ook terug in de film: er is bijna niks verandert ten opzichte van de film uit 2010.
Dit geeft DeBlois en de makers van deze remake de kans om kleine details toe te voegen aan het goed ontvangen verhaal van het origineel en zo hier en daar een realistischer beeld te geven van de wereld. De vraag blijft dan wel rijzen: is het echt nodig?
Het is wel een fikse vooruitgang ten opzichte van de gemiddelde live action remake van Disney-huize, die vaak onnodige veranderingen in het verhaal doorvoert om maar niet al te veel op het origineel te lijken. DeBlois doet dit bewust niet. De kern van het verhaal blijft hetzelfde en een stukje realiteit wordt toegevoegd. Meer niet.
Conclusie
How To Train Your Dragon gaat over sentiment. Een combinatie van fenomenale muziek, een meeslepend en episch verhaal dat ook nog een sentimentele waarde met zich meedraagt. We vragen ons wel hardop af welke waarde deze nieuwe versie toevoegt aan de nostalgische klassieker die de animatiefilm al is.
Wat dat betreft voelt deze film als een cadeautje dat je krijgt op je verjaardag dat de vorige avond uit je huis gestolen is, opnieuw ingepakt is in prachtig cadeaupapier en de volgende dag als nieuw aan je teruggegeven wordt. Gelukkig is het een cadeautje dat je graag opnieuw krijgt.
How to Train Your Dragon
Goed
- Prachtige sets
- Goede cast
- De muziek 😍
Niet zo
- Geen verrassing in verhaal
