Heb jij geen groene vingers, maar vind je planten en bloemen wel bijster interessant? Pak je kans om in een bloemenwinkel te werken waar je niets dood kunt maken! Behalve de klanten dan…

Lees ook onze recensie van Strange Antiquities van dezelfde makers, geen directe sequel maar wel een beetje.

Wat doe je in Strange Horticulture?

Een occult puzzelspel waarbij je krachtige planen verzamelt en categoriseert

Als eigenaar van de lokale plantenwinkel in een vreemd stadje, krijg je nog al wat bijzondere mensen over de vloer. Heksen die in de bossen en bergen om het stadje heen verblijven. Buren die op zoek zijn naar cadeaus voor bruiloften. Agenten die uitzonderlijke misdaden proberen op te lossen. Al snel word je meegenomen in een oud occult mysterie.

Ontdek de omgeving rondom de winkel om nieuwe planten te vinden, maar wees voorzichtig! De donkere wouden en meren zijn niet altijd veilig voor een simpele plantenkenner. Wellicht ontdek je krachten die je stoutste dromen te boven gaan – of verlies je je verstand volledig. Gebruik contextuele aanwijzingen om te bepalen welke plaatsen je moet bezoeken en welke je moet vermijden.

Met behulp van je encyclopedie en de aanwijzingen die je tijdens het verkennen vindt, leer je meer over de vreemde planten die je tegenkomt. Door elke plant te identificeren, kun je ze gebruiken om jouw leven en dat van anderen te beïnvloeden… Van hypnotiserende hallucinogenen tot krachtige gifstoffen.

Hoe werkt de gameplay van Strange Horticulture?

Wellicht is het je in deze titel al opgevallen dat we het over een point-and-click game hebben. En anders, bij deze. Voor een point-and-click game is Strange Horticulture wel verrassend dynamisch. Je gaat met mensen in gesprek, kunt je objecten rankschikken, gaat op verkenningstocht buiten de stad en aait je kat natuurlijk. Helaas kun je een stuk minder interacteren met je planten dan met de artefacten in Strange Antiquities, dus ik raad zeker aan om Strange Horticulture eerst te spelen (op chronologische volgorde, zoals de meeste mensen doen…)

Strange Horticulture is frustrerender dan Strange Antiquities

Omdat je te maken hebt met allemaal planten, zijn er niet heel veel dimensies waar ze op kunnen verschillen. Ze hebben blaadjes, misschien bloemen, een textuur en soms een geur. Natuurlijk zijn hun effecten allemaal anders, maar daar kun je een plant vaak niet op identificeren. Hierdoor kan het een stuk lastiger zijn om de juiste planten te vinden. De beschrijvingen in je encyclopedie zijn ook niet altijd even behulpzaam. ‘Cup-like flowers’ kan heel veel betekenen als er geen tekening bij zit.

Ook is het vervelend dat je niet vrij door de wereld kunt navigeren met de kaart. Daar zit een soort timer op. Als je dan per ongeluk verkeerd klikt, moet je eerst een tijdje wachten totdat je het opnieuw kunt proberen. Zeker als je wil proberen alle eindes te ontdekken, kan dat erg frustrerend zijn.

Best een prima game, maar minder memorabel

Het verhaal van Strange Horticulture wist me helaas een stuk minder te pakken dan die van Strange Antiquities. De occulte sfeer kwam ook een stuk minder goed over. De visuals waren iets minder mooi en de personages voelden minder diepgaand en echt.

Er zit veel potentie in deze game en je ziet duidelijk dat opvolger Strange Antiquities een stuk beter is. Daarmee wil ik niet zeggen dat Strange Horticulture niet de moeite waard is, maar dat het wel fijner is om ze in de juiste volgorde te spelen, zodat je niet al verwend bent met alle fijne features van Strange Antiquities. Best leuk dus, maar minder memorabel en mind-blowing.