Het was al langere tijd een rage in young adult boeken, maar nu moeten ook de films eraan geloven. We hebben het natuurlijk over de heldin die zonder problemen de grootste vijanden neerhaalt. Het is niet anders bij The Princess, waarin onze prinses, die verder geen naam heeft, moet ontsnappen aan een huwelijk met een enorme sadist. Je zou zeggen dat dit een legio aan mogelijkheden geeft om een goed verhaal neer te zetten. Helaas gaat er toch iets gruwelijk mis. Aan hoofdrolspeelster Joey King zal het niet liggen. Zij doet haar uiterste best om de film te dragen. Maar als er vrijwel geen verhaal in zit en alleen maar geforceerd feminisme, dan kun je de beste actrice zijn en de boel toch niet redden. Dat is jammer, want het concept had wel potentie.
Waar gaat The Princess over?
De prinses (King) wordt wakker in een toren, waarna ze aangevallen wordt door twee bewakers. Het duurt even voordat ze doorheeft wat er gaande is, maar al snel komt ze erachter dat haar verloofde Julius (Dominic Cooper) het kasteel heeft ingenomen. Hij was niet blij met haar afwijzing en is vastberaden om koning te worden en te regeren met harde hand. Julius heeft de echte koning en zijn gezin ontvoerd en het is aan de prinses om hen te redden.
Alleen maar actie
Begrijp me niet verkeerd, er is niets mis met een goede actiefilm. Als de choreografie goed in elkaar steekt en het er visueel interessant uit ziet, dan is het helemaal prima. Daarbij moet wel de kanttekening geplaatst worden dat het verhaal van een film ook interessant moet zijn. Helaas is dat bij The Princess niet het geval. Het flinterdunne excuus voor een verhaal is dat de prinses haar familie moet redden en de grote slechterik moet doden. Dat is het. Geen karakterontwikkelingen. Alle andere personages zijn er enkel en alleen om met de prinses te vechten of haar te helpen. Op het moment dat het dan ook spannend wordt voor de good guys, zal het je als kijker een worst wezen of ze het wel of niet gaan redden.
Iedere minuut is er wel een vechtscene. Het enige wat verandert zijn de kostuums en de locaties. Op zich zijn deze scenes prima gefilmd en in het begin is het nog wel leuk om er naar te kijken. Op een gegeven moment begint het echter te vervelen. Ook de slechte CGI draagt niet bij aan een goede kijkervaring. Als er iemand in brand staat is het zo pijnlijk duidelijk dat het visuele effecten zijn dat het niet eens meer grappig is. Tel daarbij de ongemakkelijke flashbacks op en je hebt een film die niet heel prettig is om naar te kijken.
Joey King doet haar best
De schrijvers hebben in een interview gezegd dat ze zoveel prinsessenfilms zagen maar niet een daarvan was een bad-ass. Ze vergeten dan natuurlijk prinsesses zoals Mulan, Jasmine, Megara en Tiana, maar goed, zij hadden geen R-rating. Blijkbaar ben je pas een bad-ass als er veel bloed en goor aan te pas komt. Als ze echt een film hadden willen maken waarin wordt laten zien hoe vrouwen achtergesteld worden en hoe slecht er tegen vrouwen wordt aangekeken, dan was een beter verhaal wel handig geweest. Aan Joey King ligt het echter niet. Ze is overtuigend als warrior princess. Als alleen het script nu beter was geweest dan had ook zij misschien beter tot haar recht gekomen.
Conclusie
Het voelt een beetje alsof The Princess wil inspelen op de progressieve gedachten en ideeën die nu in de omloop zijn. Dat is op zich prima, want er kunnen niet genoeg verhalen zijn over vrouwen die sterk zijn. Het probleem bij The Princess is echter dat ze gewoon een vrouw voor de camera hebben gezet, een paar feministische citaten hebben gegeven en toen naar huis zijn gegaan. Als je echt wilt bijdragen aan de gelijkheid van vrouwen, dan moet je ook een goed verhaal en een goede film afleveren. Helaas is dit een sprookje zonder happy ending.
The Princess is nu te streamen op Disney+.
The Princess
Goed
- Op zich leuke actiescenes
- Joey King doet het prima
Niet zo
- Flinterdun verhaal
- Slechte CGI
- Geforceerde boodschap
