Mocht je een leuk dagje uit zoeken én van Pokémon houden, dan verwacht je waarschijnlijk volledig in je element te zijn tijdens PokéGarden. Dan is het belangrijk om te weten dat dit event zichzelf ook profileert als “Collectors’ Garden”. Nu komt de aap uit de mouw! Is PokéGarden dan alleen leuk voor kaartenverzamelaars?
Hoe profileert PokéGarden zichzelf?
Op de PokéGarden website staat het volgende: “Collectors’ Garden is meer dan alleen een beurs; het is een compleet dagje uit voor jong en oud. Het is dé plek om andere verzamelaars te ontmoeten, de leukste stands te ontdekken en deel te nemen aan allerlei toffe activiteiten. Bij ons vind je alles van het merk Pokémon, maar ook van andere TCG’s zoals Lorcana, One Piece en Yu-Gi-Oh!”
Hoe uit dit zich in de praktijk?
De aankleding en thematisering valt tegen
Als je op 21 september 2024 de jaarbeurs in loopt, merk je eigenlijk niet dat je naar een Pokémon event gaat. Op een gegeven moment kom je een banner tegen en zodra je je ticket laat zien, mag je naar binnen. Dan krijg je een groen armbandje en een lootje. Je loopt door een boog van groene bladeren en dan kom je in een overdekte markt terecht. Niets hieraan schreeuwt Pokémon. De enige thematisering was een levensgrote Pokéstop, heel gaaf, maar ik had meer verwacht.
Verzamelaars ontmoeten en Pokémonkaarten kopen
Hier is inderdaad ruim voldoende mogelijkheid voor. Gevoelsmatig verkocht driekwart van de kraampjes Pokémonkaarten en er was een groot gedeelte van de ruimte gereserveerd als ruilgebied. Je voelt dus al aan, dat er dan weinig overblijft voor andere dingen.
Leuke stands ontdekken
Wat betreft de rest van de stands gaat het vaak om Pokémon plushies, Funkopoppen en fanart. Ik ben maar één kraampje met Pokémonthemed eten tegengekomen, supergaaf! De plushies zijn bijna overal hetzelfde, al verschillen de prijzen nog weleens. Hetzelfde geldt voor de Funkopoppen. De kraampjes die fanart verkochten, waren heel erg leuk, dus het is extra jammer dat het er zo weinig waren. Zelf heb ik ansichtkaarten, stickers en buttons ingeslagen. Verder waren er veel totebags te koop, een paar notitieboekjes en amper T-shirts. Dat vond ik heel erg jammer, want ik had graag wat casual Pokémonkleding gekocht. Een beetje een tegenvaller dus.
Deelnemen aan PokéGarden activiteiten
Ik ga ervan uit dat hiermee wordt bedoeld: de kinderspeurtocht, de cosplaywedstrijd en de loting. Verder heb ik namelijk geen activiteiten ontdekt. Er waren geen workshops of lezingen of iets dergelijks. Uiteraard was ik te oud voor de speurtocht, het schminken en het springkussen. Ik zat niet in de doelgroep van de cosplaywedstrijd. Sowieso waren er maar heel weinig mensen echt verkleed. De loting was leuk als je Pokémonkaarten spaart, maar uiteraard heb ik niks gewonnen.
Een activiteit die ik speciaal wil uitlichten, is de stempelactie van de fanartkraampjes. Vijf artiesten hebben dit samen opgezet, los van PokéGarden, en dat is superslim! Als je bij elke artiest op de kaart een bepaald bedrag uitgaf, kreeg je aan het einde van de dag van iedereen een stempel en een gezamenlijke goodiebag. Hoe tof is dat? Die heb ik natuurlijk mee naar huis genomen.
Lorcana, One Piece en Yu-Gi-Oh
Ik heb weinig gemerkt van andere TCG’s naast Pokémon.
Is PokéGarden dus écht een leuk dagje uit voor jong en oud?
Ik vond de evenementenlocatie verrassend klein. Er stonden ongeveer 100 kraampjes in en met de hoeveelheid mensen was dat behoorlijk krap. Het is niet per se krapper opgezet dan Fantasy Fest Rijswijk bijvoorbeeld, maar er waren gewoon veel te veel mensen voor de ruimte die er was. Je kan je daar prima een uur vermaken als je geen Pokémonkaarten spaart, maar omdat het zo druk is, wil je er ook zeker niet langer dan twee uur zijn.
Binnen in de ruimte waren wel wc’s, maar weinig opties voor eten en helemaal geen optie om tot rust te komen. Zelfs met oordopjes in was het overweldigend. Je kon wel naar buiten lopen en later terugkomen, maar in de jaarbeurs zelf of net daarbuiten was het ook niet stiller. Een ticket was maar tien euro, dus dat heb ik er zeker uitgehaald, maar ik zou er niet zo snel nog een keer heen gaan, laat staan er een hele dag doorbrengen.
